Книга Барабаны осени, страница 403 – Диана Гэблдон

— Не-ет, — задумчиво протянул Иэн. — Вряд ли. Мы забрали его лошадь.

Он усмехнулся, глядя на Лиззи, а она вдруг хихикнула в ответ.

— Ясно. А что помешает ему взять наш фургон или одного из мулов?

Иэн ухмыльнулся шире.

— Я оставил в фургоне Ролло. Думаю, он отгонит всех чужаков.

— Быстро соображаешь, парень, — невольно улыбнулся Джейми.

Иэн скромно пожал плечами.

— Ну, не хотелось бы, чтоб ублюдок застал нас врасплох. И хоть последнее время кузина Брианна все реже говорит о том парне — Уэйкфилде… — он замолк на секунду, — вряд ли она захочет видеть Маккензи. Особенно учитывая обстоятельства…

— Да уж, мистер Уэйкфилд изрядно подзадержался в пути. Особенно учитывая обстоятельства.

Неудивительно, что Брианна перестала поминать Уэйкфилда, как только узнала о беременности. Если рассталась с мужчиной девственницей, не так-то легко объяснить, откуда вдруг взялся живот.

Джейми медленно разжал кулаки. С этим они разберутся позднее. А пока надо решить одно куда более важное дело.

— Принеси-ка мои пистолеты из дома. А ты, девочка… — Он выдавил для Лиззи что-то вроде улыбки и взял висевшую на поленнице куртку. — Будь здесь и жди хозяйку. Скажешь моей жене… скажешь, что я отправился к Фергусу помочь с очагом. И ни слова о случившемся, иначе шкуру спущу.

Последнее скорее было шуткой, однако девчушка позеленела, поняв его слова буквально.

Не чувствуя под собой ног, она неловко села — почти упала — на колоду и схватилась за крошечный медальон на шее, ища утешение в прикосновении холодного металла. Лиззи глядела в спину мистера Фрейзера, широкими шагами мчащегося вниз по склону, точно здоровый рыжий волк. Перед ним лежала длинная черная тень, и низкое солнце озаряло его пламенем.

Медальон жег пальцы не хуже льда.

— О Дева Мария, — шептала Лиззи снова и снова. — Пречистая Матерь, что же я наделала?..

Под ногами шуршали дубовые листья, а каштаны сыпали желтым дождем, устилая высохшую землю.

— А правда, что индейцы могут ходить по лесу совершенно бесшумно, или это сказки для наивных девочек?

Брианна пнула кучку листьев. В своих широких юбках, цеплявшихся за каждую ветку, мы с ней шумели, как стадо слонов.

— Ну, в сухую погоду даже им это не удается — если только они не скачут по деревьям, как шимпанзе. А вот весной — совсем другое дело, я тоже могу пройти тихонько; земля здесь мокрая, как губка.

Я приподняла юбки, чтобы уберечь их от колючего куста бузины, и наклонилась поближе взглянуть на ягодки. Темно-красные, они еще не налились чернотой спелости.

— Дня через два, — вынесла я вердикт. — Если для лекарств, можно собирать прямо сейчас, а я хочу сделать вино и насушить немного — значит, нужны ягодки послаще. Надо дождаться, пока они сами не начнут опадать со стебля.

— Хорошо. Как запомним место? — Брианна огляделась. — Ага! Вот тот камень, похожий на голову с острова Пасхи?

— Молодец. Правильно, такой ориентир в любую погоду выглядит одинаково.

У ручья мы медленно разбрелись в разные стороны; Брианне я поручила собирать кресс-салат, сама же выискивала под деревьями иудины ушки и прочие съедобные грибы, одним взглядом все же посматривая на дочь.

Она забралась в ручей, подобрав юбки и выставив напоказ длинные крепкие ноги. Брианна медленно шла, не отрывая взгляда от водной ряби.