Книга Воскресшая жена младшего принца, страница 22 – Наталья Смеречинская

Кивнув мне, стражник сказал:

— Леди, я пойду вперёд, а вы держитесь у меня за спиной и голову не поднимайте. Если кто-то будет что-то спрашивать — не отвечайте. Я всё возьму на себя.

Всё, что я могла сделать в этой ситуации, — это с благодарностью искреннее выдохнуть:

— Спасибо.

Он лишь грустно улыбнулся и, повернувшись спиной, повёл меня вперёд.

Я следовала за ним по пятам, прилипнув, как банный лист к голому телу.

Идти, скрытой за широкой, массивной спиной, оказалось намного удобнее и безопаснее, чем самой. Мы без проблем спустились на первый этаж и вышли во двор.

Каждый раз, как кто-то проходил мимо, сердце моё замирало, но, казалось, я превратилась в невидимку в глазах местных.

Кому есть дело до какой-то чумазой, маленькой служанки? Тем более когда рядом стражник. Если бы что-то было не так, он бы сразу поднял шум. Так что...

— Эй, Вейн, — мы лишь наполовину преодолели двор, когда моего провожатого окликнули, — почему ты ещё не уехал?

Со стороны хозяйственной постройки к нам торопился солдат. Его форма выглядела намного хуже, чем у моего провожатого. Старая, залатанная кое-где, с потёртыми локтями и коленями. А лат и вовсе не было. Убого и плачевно.

Судя по непрезентабельному виду, этот вояка принадлежал к гарнизону.

— Почему я должен тебе отчитываться? — с некой долей высокомерия ответил Вейн, делая мне знак пальцами, чтобы я шла вперёд, к воротам крепости.

Они были открыты, но по бокам там стояла стража.

— Лорд Этчер чётко приказал, чтобы тебя здесь не было ещё к рассвету, — не унимался подошедший солдат.

Я отходила всё дальше, но прекрасно слышала, о чём они спорят.

— Ты лорд, чтобы я отчитывался? — снова повторил Вейн. Его снисходительный тон явно бесил собеседника. — Если бы ты меня не задерживал, я бы уже седлал лошадь.

Страж пробурчал что-то в ответ, но я уже не слышала. В это время я подошла к воротам и.. спокойно вышла за пределы крепости.

Стража даже не почесалась и ничего не спросила. Охраняли крепость на «высшем уровне», но я была этому только рада.

Неужели я смогла сбежать! Не верю!

Но, несмотря на то что мозг отказывался верить в происходящее, ноги уже повиновались инстинкту самосохранения.

Шаг сначала просто ускорился, а потом я и вовсе побежала, не разбирая дороги. Куда — пока что не имело значения. Главное — убраться подальше от резиденции наместника.

Пока Эдит не обнаружили, пока меня не начали искать, пока...

— Стой, красавица, — меня резко схватили за руку, от чего я неуклюже притормозила и почти свалилась на мокрую, грязную дорогу.

Руку прострелила боль. Я охнула, и меня тут же подхватили за талию. В нос ударил крепкий запах перегара и немытого тела. Мгновенно накатила тошнота и тут же усилилась от одного взгляда на моего пленителя.

Подвыпивший мужичонка с опухшим, старым лицом. Один глаз заплыл, другим же он хитро и жадно смотрел на меня. Голова его была перемотана куском серого полотна, в разные стороны торчали нелепые седые волосы. Одежда была оборванной, а обуви вообще не было. Его босые ноги тонули в уличной грязи, но рот тянулся в беззаботной, хищной улыбке, которой не хватало парочки зубов.

— Куда спешишь, красавица? Подай старику милостыню, а? А может, и того больше...

— Пустите, — возмутилась я, чувствуя, что сейчас точно вырву от его вида и запаха.