Книга Крыло богини и мягкое перышко для нее, страница 21 – Тата Шах

— Милая, отец твой и не соврал. Ты стала совсем другой. Помнишь, как я заплетала тебе косы, — задрала голову к верху, ощущая нашу разницу в росте. Агафья была не только полноватой, но и ростом с отца, — бегите, девочки. А то тепло остынет. Я позабочусь о малышах и накормлю их сама.

Глянула на мирно сопящих младенцев. Они уткнулись друг другу в плечики, словно обнялись, противостоя всему миру. А Агафье достанется с ними. Следовало поторопиться и вернуться к их пробуждению. Она подтолкнула меня к двери. Но тут Арта остановилась у самого порога.

— Теть Агафья, научите меня за младенчиками ухаживать правильно? Я хочу поехать в столицу княжества вместе с подругой.

— Научу милая, рядом должны быть верные люди, — вот уж умная нянька. Все просчитала и сделала свои выводы, решив помочь.

Мы с весельем и появившимися откуда-то силами побежали по забытым мною коридорам в баню. Ноги сами несли в нужном направлении. В баню можно было попасть из коридора рядом с кухней. Отсутствие отопления заставило хозяев использовать все преимущества данного соседства. Когда топились печи в кухне, вода в котле бани нагревалась. Не сильно, но тепла хватало, чтобы использовать воду для бытовых нуждах. И наоборот, в холодные зимы соседство с кухней позволяло быстрее разогреть большое помещение бани.

Арта ориентировалась в доме не в пример лучше меня, видимо бывала здесь уже. Мы пересекли полдома, не встретив никого. Кухня же кипела жизнью. Там что-то варилось, скворчало, раздавались окрики главной кухарки Катери. Мы тихо проскользнули мимо открытой двери. Катери всегда привечала Арду. Сейчас общение с ней не входило в мои планы. Вот отдохну, отосплюсь и навещу всех. У самой двери в баню она остановилась.

— Ты многое помнишь, но не помнишь меня. Я права? — кивнула несмело, боясь ее обидеть, — мы с мамкой приходили убирать ваш дом в прошлом году. Ты еще нам всем пряники раздала.

Согласилась с ней, но никак не припоминая это событие. Видимо оно прошло мимо меня. Все же не каждый день я имела возможность добираться незаметно до тайной избушки.

В бане нас встретила совсем молоденькая девчушка, лет тринадцати. Ей было еще меньше чем нам. Длинные косы не прикрывали намокшее несформировавшееся тело. Отвела глаза. Все же она была мне не знакома, чтобы вот так бесцеремонно разглядывать. Но успела заметить дородную полноту и округлые щеки. Ее звонкий голос привел в себя.

— Чего застыли на пороге госпожи? Водица-то остынет. Марш раздеваться на лавку и каждая в свою ванную.

Ванная имела вид огромной бочки. Они были заполнены до краев водой. С тех самых краев свисала льняная ткань, призванная сделать помывочную комфортной. Мы шустро ринулись к длинной лавке у стены, радуясь, что здесь парило. Можно раздеваться, не стесняясь. Заметила, что Арта прикрывает спину, все время отворачиваясь и ждет, когда я первая займу бочку.

Шагнула на приступок, ведущий наверх, медленно преодолевая шатающуюся преграду. Насчитала пять ступенек, замерла у края бочки, раздумывая как бы не плюхнуться в нее носом. И тут Устиня гаркнула взрослым голосом, подражая своей мамке.

— Не боись, тама тоже ступеньки.

Сразу вспомнила ее мать. Тетку Раку. Она была отменной банщицей. Вспомнила так же и саму девчушку, которая училась пока у мамки делу и прислуживала купеческим дочкам. Этот милый инцидент заставил остановиться у бортика и Арту. Девушка успела скинуть льняное полотенце, которым прикрывалась. Ахнула заметив, что всю ее спину украшали грубые шрамы.