Книга Дракон и Некромант. Мой выбор, страница 24 – Ирина Савицкая

Она вышла в коридор, оставив дверь приоткрытой — не хотелось снова чувствовать себя запертой. Ступени под ногами были теплыми — где-то внизу, в недрах замка, работали печи, и тепло поднималось по каменным жилам, согревая пол. Перила оказались гладкими, без сколов и заноз, отполированными сотнями рук до матового блеска. Она провела по ним пальцами и пошла вниз, не торопясь, позволяя телу привыкать к свободе движения.

Воздух на нижних этажах густел, впитывая запахи свежего хлеба, сушеной мяты, влажной земли и дыма от сырых дров. Где-то рядом кудахтали куры — живые, настоящие, не призрачные. Лиссандра остановилась на повороте, прислушиваясь к этому звуку, и невольно улыбнулась. В Аспиде не было кур. Там пахло только пеплом, старой кровью и холодом.

Она вышла во внутренний двор и замерла, привыкая к открытому пространству.

Небо было высоким, серо-голубым, с редкими облаками, которые тянулись с севера, обещая холодный ветер к вечеру. Вдалеке, за стенами замка, виднелись горы — темные, покрытые лесом, с белыми шапками на самых высоких пиках. Река, которая текла у подножия скалы, шумела ровно и спокойно, без паники, без угрозы.

Лиссандра сделала шаг вперед, потом еще один. Никто не остановил ее, не приказал вернуться. Стража, стоявшая у ворот, даже не повернула головы. Она была свободна. Это казалось невероятным.

Она прошла к каменной скамье у стены и села, чувствуя, как холод пробирается сквозь ткань накидки. Ветер трепал волосы, выбивая пряди из узла на затылке, но она не убирала их, наслаждаясь этим простым, забытым ощущением — ветер, который не приносит с собой приказов.

Вдруг за ее спиной раздался голос — молодой, звонкий, с нотками любопытства:

— Вы — та самая женщина, которую лорд Кайден привез из Аспида?

Лиссандра обернулась. Перед ней стояла девушка лет шестнадцати, худощавая, с рыжими волосами, собранными в небрежный пучок, и веснушками, рассыпанными по щекам и переносице. На ней был простой серый фартук поверх льняного платья, а в руках — корзина с сушеными травами. Пахло от нее мятой и землей.

— Я не «та самая женщина», — ответила Лиссандра, не повышая голоса. — Меня зовут Лиссандра.

Девушка смутилась, покраснела, опустила глаза.

— Простите, госпожа. Я не хотела… Меня зовут Ирма. Я помогаю Марте в лазарете. Она сказала, что вы будете работать с нами. С травами.

— Сказала? — Лиссандра удивилась. — Мне ничего не говорили.

— Лорд Кайден распорядился утром, — Ирма говорила быстро, торопливо, будто боялась, что ее прервут. — Сказал, что вы разбираетесь в целебных сборах и что мы должны вас слушаться. Я просто хотела узнать, куда положить эти травы — в сухую кладовую или во влажную? Марта спорит, я не знаю…

Лиссандра помолчала, собираясь с мыслями. Кайден даже не предупредил ее — просто взял и решил. Сначала цветы из сада, потом одежда по мерке, теперь работа в лазарете. Он не спрашивал разрешения, не дожидался ее согласия. Он просто делал, как считал нужным.

С одной стороны, это раздражало — будто ее мнение ничего не значило. С другой — впервые за долгое время кто-то брал на себя ответственность за нее, не превращая ее в вещь.

— Покажи, что принесла, — сказала она, вставая со скамьи. — Травы нужно сортировать не по влажности, а по состоянию. Сушеные — в сухую, подвяленные — во влажную, но только если они не начали гнить. Плесень нельзя есть даже лошадям.