Книга Кулинарная магия: Моя прекрасная повариха. Самый вкусный пирог в мире. Черничная ведьма, или Все о десертах и любви, страница 164 – Лариса Петровичева

Я напомнила себе, что мы лишь вынужденные супруги и поэтому должны соблюдать некое подобие дружбы, и ответила:

— Хорошо, давай около пяти.

Виктор кивнул и сообщил:

— Я тогда пока займусь своей книгой. Издатель меня съест, если я не сдам ее в следующем месяце.

Я хотела было сказать что-нибудь особенно колкое по этому поводу, но не стала. Мы оба потеряли все, что у нас было в столице. Незачем плевать друг другу в кофе, надо думать, как теперь жить дальше.

— Что ж, удачи, – ответила я и пошла к выходу.

Виктор ничего не ответил, лишь кивнул.

Магазинчик Аврелия находился на соседней улице, и это была скорее лавка антиквара, чем место, где маг или артефактор сможет что-то приобрести. Я постояла у витрины. Все артефакты, которые Аврелий старательно разложил на подушечках, были созданы в прошлом веке, и я готова была поклясться, что они уже не работали. На двери красовалась вывеска «Требуется ассистент».

Я вошла в прохладную тишину магазина и спросила:

— Добрый день! Здесь есть кто-нибудь?

За витринами, похожими на хрустальное сказочное королевство, послышался легкий шум, словно там разлилось невидимое море, и я услышала негромкий, чуть надтреснутый голос:

— Здесь есть я. Что вам угодно, милая барышня?

Я огляделась, но никого не увидела. Магазинчик был пуст. Едва заметно покачивались метелки из трав под потолком, россыпи дивных птичьих перьев, на которых делают артефакты для писателей, вздрогнули, приподнялись и мягко опустились, по грудам полудрагоценных камней пробежали мазки света.

— Вам требуется ассистент, верно? – спросила я. – И, простите, пожалуйста, но где вы?

Магазинчик наполнился смехом.

Насмеявшись досыта, хозяин ответил:

— Два шага вправо, милая барышня. Там будет зеркало.

Я послушно шагнула туда, куда было приказано, и увидела то, что наши преподаватели в академии называли статическим провалом – маленький карман в пространстве, в котором было размещено зеркало. В отражении я увидела молодого мужчину – совершенно седого, с узким интеллигентным лицом и темными глазами, одетого по моде прошлого века: темный сюртук, узкие брюки и белоснежная рубашка с пышным кружевным воротником. Золотые пряжки на остроносых туфлях были такими тяжелыми, что напоминали колодки каторжника.

Да, прошлый век. «Наверно, тогда он и попал в зеркальный плен, – подумала я, – и до сих пор никто не нашел способа его освободить».

— Вы Аврелий? – уточнила я. – Я ищу работу.

Мужчина в зеркале церемонно поклонился.

— Аврелий бин Беккерен к вашим услугам. Вы… – Он прищурился. – Вы маг. Боевой. Очень сильный. Что вас привело в нашу глушь?

Я улыбнулась.

— Очень долгая история, господин Аврелий. Мы с мужем вынуждены скрываться, и я ищу работу.

— Боевого мага не скроешь, – сообщил Аврелий, продолжая рассматривать меня так, как будто я была невероятной редкостью.

— Жизнь сложилась так, что мне пришлось заниматься другими делами, – ответила я. – У меня был свой погребок с лучшим грушевым пирогом в столице.

— Вот как? – удивился Аврелий. – Талантливые люди талантливы во всем. Теперь решили работать по специальности? Учтите, милая барышня, тут нет прибылей. Сплошные убытки.

Я решила, что он прибедняется. Когда нет прибыли, то заведение закрывается, а не ищет новых работников.

— Тогда зачем вам ассистент? – спросила я, стараясь быть максимально вежливой.