Книга Кулинарная магия: Моя прекрасная повариха. Самый вкусный пирог в мире. Черничная ведьма, или Все о десертах и любви, страница 120 – Лариса Петровичева

Нам всем повезло. Очень повезло.

— Завтра финал, – произнес я. – Как думаешь, кто победит?

Саллеви ухмыльнулся – примерно так же, как когда прикидывал, выпьет ли он эту пинту бренди сразу или сделает паузу и переведет дыхание.

— Разумеется, Азора, кто же еще? На нее ставят во всех букмекерских конторах. Ее любят, и да, она очень хорошо готовит. Но Фуг не собирается упускать победу. Сам понимаешь, какой это будет удар по его гонору: деревенская повариха обошла столичного кулинара!

Я понимал. И примерно представлял, на что может пойти знаменитый гость. Если бы Азора была балериной, то ей в пуанты насыпали бы битого стекла. Если бы она была писательницей, то наняли бы критиков, которые облили бы грязью ее книги. Но она была поварихой, и тут простор для творчества был намного шире.

— Яд? – предположил я. – Представляешь, что будет? В финале кулинарного конкурса отравили всех членов жюри!

Саллеви согласно кивнул. Сунув руку в карман, он извлек рыжий камешек на тонкой цепочке и показал мне.

— Детектор ядов, – сказал я. – Видел такой однажды.

— Собственно, я пригласил Арнутти еще и из-за него, – признался Саллеви. – Это новейшая разработка. Она не только показывает, есть ли яд, но и находит того, кто его подложил: вычисляет мерзавца по остаточным нитям в магических полях.

Я задумчиво посмотрел на всполохи огня в артефакте и поинтересовался:

— А почему ты вообще решил, что будет яд?

Саллеви посмотрел на меня со снисходительностью взрослого, который разговаривает с ребенком.

— Я много читал о кулинарных конкурсах. А у Фуга несколько месяцев назад очень удачно умерла тетка, оставив ему целое состояние. Не пойман – не вор, как говорится, но есть подозрения, что она съела пирожное, приготовленное племянником. Фуг из тех, кто пойдет на все, а победа в кулинарном конкурсе как раз и есть «все».

Мы обменялись выразительными взглядами, и я спросил:

— Ну что, тогда поймаем мерзавца за руку?

— Обязательно! – воскликнул Саллеви. – Представляешь, какую популярность и славу это принесет конкурсу?

* * *

Азора

На финал кулинарного конкурса собрались поглазеть даже те, кто пропустил предыдущие этапы. Келлеман опустел, на Коровьем лугу было не протолкнуться. Фуг держался с видом победителя. Он был столичный кулинар, и то, что я дошла до финала, было для него лишь легким недоразумением.

— Деревенская стряпуха меня не обойдет, – произнес он с самой вежливой и деликатной улыбкой, когда мы поднимались к нашим столам и плитам под гром аплодисментов.

Фьярви, который сидел в первом ряду, заерзал с таким видом, словно ему было известно что-то, чего не знала я.

Я одарила его такой же улыбкой.

— Посмотрим.

Саллеви, который встречал нас, заметно напрягся. Нет, здесь определенно что-то происходит, и кажется, всех нас ждет сюрприз, а я понимала, что вряд ли он будет хорошим в финале.

— Итак, дамы и господа, приветствуем наших финалистов! – провозгласил Саллеви.

Аплодисменты сделались еще громче, кто-то бахнул из хлопушек, Орочья десятка поднялась и затопотала.

— Госпожа Азора, вы в финале. Как себя при этом чувствуете?

С утра меня тошнило, но это было не то, о чем я стала бы рассказывать.

— Надеюсь на победу. И готовлю новые рецепты! – ответила я и посмотрела на Глорию.

Она сидела рядом с Фьярви и смотрела с нетерпеливой надеждой. Мои домовые, которые предложили рецепт десерта, устроились на земле перед зрителями первого ряда, но никто не прогонял их.