Книга Люди и Демиурги, страница 83 – Алексей Фирсов

Девушка дремала на ходу.

Под утро случилось странное. Путники только что еле передвигавшие усталые ноги оживились. Шаг стал упругим и более широким. Ник впервые начал отставать от них.

Варкел, Щерс и Дэзи устремились вперед быстрым шагом.

Пробудилась Ризи.

— Ник, что-то происходит!  Меня тянет вперед!

— Меня тоже тянет, но я отстаю!  пошутил Ник.

— Опусти меня на песок.

Оказавшись на почве, Ризи быстро пошла вперед, она оглянулась на ходу.

— Ник, мои ноги сами идут все быстрее!  Это какое-то колдовство!  Ник!

Ризи перешла на бег. На бегу, она оглядывалась с выражением ужаса на лице.

Ник побежал за нею. И не смог догнать!

— Стойте!  крикнул Ник, задыхаясь от бега.

Но расстояние все увеличивалось.

— Ник!  Помоги мне!

Ризи вопила от страха, но бежала очень быстро. Крепкие ножки в синих штанишках так и мелькали.

— Ризи!

Тут только Ник обратил внимание на то, что Варкел, Дэзи и Щерс пропали из виду. Это на совершенно ровной поверхности пустыни.

— Ник!

Ризи пронзительно завизжала и исчезла, как сквозь землю провалилась метрах в трехстах впереди.

Ник прибавил ходу и вскоре оказался на края огромной ямы в виде воронки из песка.

На дне в самом центре высился белый камень, похожий на гигантский палец.

Под этим пальцем Ник увидел всех своих друзей в целости и сохранности.

— Вы чего сюда бежали?  Я угнаться не мог!

— Ты не хотел бежать? – спросила Дэзи.

— Какой бег!  Я еле ноги передвигаю!

Ник загребая песок сандалиями двинулся вниз по склону.

Все четверо сидели, прижавшись спиной к камню. У Варкела на лбу шишка. Щерс нянчил правую руку. Ризи размазывала слезы по лицу. Только Дэзи казалось совершенно спокойной.

Ник подошел поближе, снял корзинку с плеча и сел рядом.

— Что это за камень?

— Это наша смерть, Ник. Это камень Гарли. . .

Ник пожал плечами.

— Может сначала расскажешь о том кто такой Гарли и что такое его камень?

. . . . Около тысячи лет назад в большом оазисе посреди Силурийской пустыни жил маг по имени Гарли. Пустыня эта никому в те времена не нужна была, как впрочем, и сейчас. Немногочисленные плена кочевников, что называли себя «детьми пустыни» , признали Гарли как своего повелителя.

Гарли был некромантом и его любимое развлечение-умертвление случайных путников и превращение их в безмолвных и послушных рабов. Говорят, что Гарли собирался со своей армией живых мертвецов однажды выйти из пустыни и покорить весь мир.

В пустыне в те времена расположились эти колдовские камни. Любое живое существо, оказавшееся в пределах его воздействия, помимо воли устремлялось к камню и уже не могло его покинуть. Гарли объезжал свои ловушки и так пополнял свою армию живых мертвецов.

Кто уничтожил Гарли осталось неизвестным. Фелиция, Виллена или сам Гаргилл?

Однажды оазис Гарли превратился в озеро расплавленного песка. Местные племена вымерли за один день. В Силурийской пустыни не осталось больше жителей.

А камни остались и собирают свои жертвы. Человек, подошедший к камню, его не сможет покинуть. Неведомая сила притягивает его обратно, к неминуемой смерти от жажды и голода. . .

Все это Дэзи рассказала монотонным спокойным голосом, но в глазах ее плескался черный ужас.

— Ты должен уйти, Ник. Колдовство Гарли на тебя не действует, ты должен жить. Забери всю еду и воду и уходи. . . Нам ты не поможешь. . .