Книга Служительница. Ход королевой, страница 24 – Марина Халкиди

— Как тебя зовут?

— Грем.

— И чем ты занимаешься, Грем?

Парень улыбнулся, ничуть не смущаясь своей наготы.

— Я фермер.

Офелия дотронулась до груди мужчины, провела по ней ладонью. Каждый год самые сильные и красивые мужчины приходили в храм, желая участвовать в обряде. Ведь избранник Весты получал благословление богини. Жрицы утверждали, что удача будет сопутствовать ему во всех начинаниях.

Офелия опустилась на колени перед мужчиной, на площади раздался недовольный гул.

— Остальные могут попытать счастье в следующем году. - Объявила Така. - И конечно двери храма всегда открыты для вас.

Мужчины облачились в одежды и покинули храм, а жрицы высыпали во двор, разглядывая избранника. Парень, не теряя времени, подмигнул нескольким девушкам.

— Не спеши тратить свои силы. Они тебе еще понадобятся.

— Меня на всех хватит,- самоуверенно заявил парень.

Настоятельница хмыкнула, хлопнула в ладони и несколько жриц подошли ближе.

— Приготовьте его!- Распорядилась Офелия.

Настоятельница осталась одна в опустевшем дворе храма. Она окинула пристальным взглядом белокаменные стены, сотни зодчих возводили эти строения, платой для них были удовольствия, которые дарили жрицы. Обитель велесок скрывали березовые рощи, а вот Веста предпочитала ивы и дубы. Офелия подошла к молодым деревцам, которые высадила сама в прошлом году. Настоятельница как рядовая жрица подошла к колодцу и набрала полное ведро воды. В храме Весты все были равны, Офелия лишь управляла большим хозяйством. Женщина любила работать в саду, не чуралась она и готовки в храмовой кухне. Возможно Офелия давно бы покинула обитель, замуж ее звали с завидным постоянством. И пару раз настоятельница была готова ответить «да», но все же отвергла предложения любовников, так как была бесплодна…

Офелия вскрикнула, обрезая кустарники, она оцарапал палец. Капли крови пролились на землю.

— Плохая примета,- заметила старая садовница.

— Всего лишь случайность. - Возразила Офелия.

Старуха фыркнула, но спорить не стала. Настоятельница поднялась с колен, вспомнив, что в древние времена Велесе и Весте приносили кровавые жертвы. Статуя Белой богини, в древних свитках этим именем часто называли Весту, находилась на высоком постаменте. Скульптор изобразил не великую богиню, а женщину, которая могла быть дочерью и сестрой, которая могла стать женой и матерью! Офелия начертила кровавым пальцем символ единства и плодородия.

— Защити нас, Мать.- Попросила настоятельница, потому что глубоко в душе тоже верила в приметы.

Вэйна выскользнула через небольшую дыру в деревянном заборе. Девушка замаскировала проход, надеясь, что ее не кинутся искать раньше утренней службы. Вэйна подбросила в руках небольшой сверток. Лигул передал девушке тонкую тунику весталок, так что скрыв лицо умело сплетенным венком, девушка могла скрыться в лесу, не вызвав подозрений. Ни одна из весталок не поверит, что служительница Велесы осмелилась скинуть строгую хламиду и облачиться в вызывающее одеяние.

Вэйна пряталась рядом с храмом Весты. Никогда раньше девушка не подходила к обители так близко и теперь была удивлена ее монументальностью. Ни каких деревянных построек, только белый мрамор, который отчетливо сиял в ночной мгле при тусклом свете луны. Девушка, присмотревшись, разглядела один из барельефов. Вэйна густо покраснела-барельеф изображал мужчину и женщину, страстно предающимся любовным утехам. Девушка почувствовала, как в ее горле пересохло, но она не могла отвести взгляд от каменных фигурок, жадно рассматривая каждую деталь. Вэйна вскрикнула от неожиданности, когда услышала, как врата храма распахнулись. Девушка прикрыла рот ладонью, а потом распахнула глаза от удивления.