Книга Брачный метод миссис Прайс, страница 81 – Марина Халкиди

— Да ладно, мисс Катрин, все вы думаете. Но поверьте, когда вы будете в моем возрасте, то поймете, для счастья никогда не поздно, а в душе мы всегда молоды.

— Простите меня миссис Прайс, - повинилась Катрин. А затем с искренним интересом спросила, - а кто-же тот мужчина, который заставил вас задуматься о браке?

Миссис Прайс тоже не стал играть в игру.

— С годами вы мисс Катрин поймете и то, что порой приходится выбирать мужчину не только по велению сердца, но и разума. К тому же, я еще не приняла окончательное решение.

— То есть имя вы так и не назовете?

— Обещаю вам первой сказать о своем окончательном решении. И мисс Катрин хватит сидеть тут рядом со мной, ваша поддержка сейчас требуется вашим сестрам.

— А мне как раз кажется, что им моя поддержка в настоящий момент не требуется.

— Вам только кажется дорогая. Вы им заменили во многом родителей и ваше одобрение для них очень важно.

— А вы? Может, спуститесь вместе со мной?

— Я присоединюсь к вам чуть позже за обедом.

— Хорошо, но мы не начнем обед без вас.

Катрин в гостиную спустилась сама. К тому же, выяснилось, пока она разговаривала с миссис Прайс, в гостиной появилась гостья — миссис Урино. Вдова и первая сплетница в Глостере.

То, что эта встреча не сулит ничего хорошего, Катрин поняла сразу, но все же поздоровалась и как и полагается спросила, что привело к ним гостью.

— Я хотела вас поздравить.

— И с чем? - подозрительно спросила Катрин, покосившись на сестер, подумав в первую секунду, что в округе уже сплетничают об их ухажерах.

— Но как же мисс Катрин. Вы сразу обзавелись двумя женихами. И мы с миссис Бруно и мистером Бруно сегодня даже поспорили, чье же предложение вы примите — барона Пруста или же лорда Кеслера.

Если можно было бы оказаться в другом месте по щелчку пальцев, Катрин с удовольствием это бы сделала. Потому что после слов миссис Урино в гостиной наступило молчание.

Катрин всю свою жизнь стремилась так себя вести, чтобы не вызывать лишних слухов и разговоров. Хотя избежать их и впрямь было непросто, ведь она отличалась от многих девушек в округе. Поэтому слухи время от времени появлялись. Но Катрин не думала, что она окажется в центре брачной сплетни. Мало того, что ей в женихи записали барона Пруста, который годился ей в отцы. Так еще ей в женихи записали этого невыносимого Кеслера. И чья это вина? Это ведь он накануне пошутил, посчитав, что ему в голову пришла удачная идея, сделать вид, что он ухаживает за ней. И вот к чему это привело. Теперь в округе вместо статей из газет обсуждали ее личную жизнь. А ее имя стояло в одном ряду с именем барона и столичного гостя.

Катрин покосилась на сестер и гостей. Сестры явно были ошарашены, но при этом рады! Что заставило Катрин покачать головой. А вот на лицах гостей было написано скорее недоумение и недоверие. О бароне Прусте они явно не слышали, а от своего дяди и друга не ожидали никаких брачных предложений.

Что же касается миссис Урино, она вся подалась вперед, ожидая ответа. И мисс Крейн задумалась о том, уж не сделала ли ставку эта старая перечница. Вот только на кого она поставила — на барона или на Кеслера?

— Предложение? И сразу от двух джентльменов? - Катрин рассмеялась, правда чуть натужно. - Не стоит верить всем слухам. Мистер Кеслер и впрямь накануне заезжал в гости, он хотел взглянуть на коллекцию моего отца. А барон уточнил кое-какие вопросы, касающиеся предстоящего у него приема… Но я и подумать не могла, что кто-то интерпретирует столь невинные посещения столь оригинальным образом.