Книга Мужья ведаринки. Решение княжеств, страница 13 – Евгения Зимина

— Что за зверь?

— Лесной зоревик. Мой защитник.

— Я слышал о таких. Думал, сказки.

— Теперь увидите.

Они поднялись по лестнице на второй этаж, прошли длинным коридором. Велеслав ждал в своей свётелке — сидел в кресле, пил взвар. При входе Святослава не встал, только поднял глаза.

— Входи, воевода. Садись.

— Стоять буду, — ответил Святослав.

— Как хочешь.

Мира отошла к окну, села на лавку. Зоревик прыгнул к ней на колени.

— Ты зол, — сказал Велеслав. — Имеешь право.

— Зол — мало сказано, князь. Меня обручили, когда я был в походе. Не спросили. Не прислали весточки. Просто гонец прискакал в лагерь и сказал: «Ты женишься через седмицу на дочери Велеслава Зореградского». У меня уже есть женщина. Вы знали?

— Знали.

— И что, вас это не остановило?

— А то, что союз княжеств важнее твоей любушки.

Святослав шагнул к столу, упёрся ладонями в столешницу.

— Вы все там, на Совете, решили, что моя жизнь — ваша пешка. Я это должен принять?

— Должен, — спокойно ответил Велеслав. — Потому что иначе степь сожрёт всё. Твою любушку — тоже. Её, её семью, её городище. И твой меч не поможет, если вы будете поодиночке.

Святослав тяжело дышал, вперившись взглядом в ведара.

Мира смотрела на него со стороны и видела мужчину, который пытается перебороть ярость. Плохо получалось у воеводы.

— Я могу уехать, — сказал он тихо. — Прямо сейчас.

— Можешь, — согласился Велеслав. — И тогда твой отец лишится всего. Земель, дружины, уважения. Потому что все решат, что он не смог удержать сына. И твоя любушка даже не посмотрит на тебя, ты станешь изгоем.

Святослав выпрямился. Лицо его стало серым.

— Вы жестоки.

— Степь жестока. Я только под неё подстраиваюсь.

— Когда ритуал? — спросил наконец Святослав.

— Завтра вечером, — сказал Велеслав. — Сегодня отдыхайте. Знакомьтесь. Ведаринка покажет вам город, если захотите.

Святослав повернулся к Мире. Взгляд прошелся по ней — от лица до босых ступней в поршнях. Мира выдержала и этот взгляд.

Потом поклонился Велеславу и вышел из свётелки.

Мира осталась. Зоревик поднял голову, посмотрел на неё.

— Пойду, — сказала Мира отцу и вышла следом.

* * *

Святослав стоял в сенях, прислонившись плечом к косяку, скрестив руки на груди.

— Вы не похожи на ведаринку, о которой я много слышал, — сказал он, когда Мира подошла.

— А на кого я похожа?

— На девку, которую продали. Но вы не плачете.

— Слёзы не помогут. А вы — на кого похожи?

— На дурака, которого обвели вокруг пальца.

— Вас не обводили. С вами договорились. Через вашего отца.

— Мой отец не смел.

— Осмелился. И вы здесь.

Святослав снова посмотрел на Миру.

— Говорят, вы мудрая. Что народ к вам ходит за советом. И что вы посоветуете мне сейчас?

Мира подошла ближе.

— Примите неизбежное, но не ломайте себя. Я не враг вам. Я такая же заложница, как и вы. Я не прошу вас любить меня. Я прошу уважать. И дать мне время понять, кто вы.

— А если я не хочу, чтобы меня понимали?

— Тогда завтра будет тяжелая ночь для нас обоих.

Святослав усмехнулся.

— Прямая вы, ведаринка.

— Прямой дорогой быстрее ехать.

Он отлепился от косяка, поправил пояс.

— Где мои покои?

— Воевода Хотислав покажет. Я велела для вас и ваших людей приготовить южную часть терема. Там тепло и сухо.

— Благодарю.

Он кивнул и пошёл к выходу.

— Ведаринка.