Книга Невеста для предателя, страница 72 – Наталья Дягилева

— Совершенно безосновательная, — вставил Арден с напускной серьезностью.

— …моя совершенно безосновательная репутация повесы и прожигателя жизни, — ничуть не смутившись продолжил принц, — несколько помогла. Когда тебя не принимают всерьез, то не следят за словами. Так вот, на недавней попойке один порядком надравшийся офицер рассказал мне пару деталей о том, что случилось тогда в Нейморе. И проговорился, кто руководил всем этим кровопролитием.

Я подумала, что ослышалась. Нейморская резня была страшной страницей в новейшей истории Гиллиада и причиной войны с Листанией. Листанские мародеры практически до основания разнесли приграничный город, а корона отказалась признавать вину или выдавать преступников Гиллиаду. Последовавшая война не прекратилась до сих пор и выматывала ресурсы обеих стран.

— Что вы имеете в виду? Что значит руководил? — вопрос вырвался сам собой. Я и до этого плохо понимала планы Кристобаля, но теперь запуталась окончательно. При чем тут Неймор? Принц посмотрел на меня и глубоко вздохнул, будто не зная, с чего начать. Я перевела взгляд на Кристобаля. Он на мгновение замялся, подбирая слова.

— Мы полагаем, и не без причины, что Листания не имела никакого отношения к трагедии в Нейморе. Что все это организовали по приказу короля Робастана, чтобы развязать войну.

Я моргнула, переваривая услышанное:

— Но… зачем? — это казалось бессмыслицей. Другой вопрос я не могла даже до конца сформулировать. Как вообще кому-то могла прийти в голову подобная жестокость?

На этот раз отвечать вызвался Адриан:

— Да потому что мой братец никогда не чурался грязных методов. Народным любимцем он не был, так что принялся за недовольных, как только оказался на троне. Думаю, ему просто надоело разбираться с внутренними проблемами по одной, вот он и придумал войну.

Должно быть, у меня в этот момент было очень глупое лицо. Я чувствовала, что отнимаю у Кристобаля с Адриана время от более значимого разговора, но все равно спросила:

— И как война может решить какую-то проблему? — мне представлялось, что война несет только разрушения.

— О, моя дорогая, — горько усмехнулся принц, — война дает массу возможностей. Все недовольные становятся предателями, любой вопрос — изменой. Когда произошла эта история в Нейморе, я сразу предположил, что все затеял Роб. Очень уж удобно вышло. У Листании не было причин нападать на Гиллиад, к тому же так нерационально… Зато мой брат после той резни получил прекрасный повод надеть белый плащ и под предлогом мести объявить войну. А заодно — избавиться от всех недовольных внутри страны и завоевать репутацию благородного защитника. Правда, план сработал бы лучше, не затянись война на четыре года.

Адриан говорил об этом с таким лицом, будто описывал партию в карты — никак не события, приведшие к гибели тысяч людей. Но голос его сочился чем-то едким, а пальцы выстукивали рваный ритм на подлокотнике кресла.

Я прокашлялась, чтобы задать последний вопрос:

— И что же, никто об этом не знал? Не рассказал?

— Наверняка никто не знал, все провернули в строгой секретности, — устало подтвердил принц. — Кто-то, разумеется, догадывался, но… как ты могла заметить на примере нашего дорогого Кристобаля, король умеет избавляться от неудобных людей. Хотя Кристобаль — плохой пример. Он, в отличие от некоторых жив и нашими общими трудами пока свободен.