Книга Опасное наследство мисс Прайс, страница 25 – Наталья Дягилева

— Это не ваша вина, — улыбнулась я.

Из хранилища действительно пропал уже знакомый мне запах карамели. К сожалению, прямо в дверях мы столкнулись с Готфри Таллером.

Увидев меня, он остановился и расцвел улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего:

— А-а-а, наш юный консультант. Контролируете, что мы не упустили из виду ничего важного? Это правильно.

— Мы собираемся взглянуть на улики, — отозвался мистер Хоторн, защищая меня от неловкого разговора.

— Что ж, я всегда рад поучиться чему-то новому у молодых талантов, — улыбнулся Таллер, не давая шанса избавиться от него. Он поудобнее перехватил небольшую коробку, которую держал в руках и демонстративно сделал шаг назад в хранилище. — Показывайте, не стесняйтесь.

Я прикрыла глаза, стараясь скрыть досаду. Я и так не была уверена в своих предположениях, а самодовольные улыбки артефактора портили мое и без того скверное настроение.

Словно этого было мало, в конце коридора показалась еще одна фигура. Алистер. Он подошел к нам ровным шагом с совершенно непроницаемым лицом. Если бы я сама не сказала ему, что собираюсь в хранилище, сочла бы это случайностью.

— Что у вас здесь? — спросил он тоном строгого руководителя.

— Ваш очаровательный консультант собирается явить нам чудеса дедукции, — просветил его Таллер. Я видела, с каким трудом мистер Хоторн удержался от закатывания глаз.

— Всего лишь хочу проверить одно наблюдение, — вставила я, пытаясь снизить ожидания. Вряд ли хоть на кого-то из присутствующих это подействовало.

Я пошла к стеллажам с коробками. Трое мужчин тут же отправились за мной следом, и только одному из них я была рада. Разумеется, мистеру Хоторну.

Нужная мне вещь лежала вместе с другими предметами из особняка барона Стерлинга. Я достала тот самый «объект №9», который мерещился мне вчера даже под действием дурмана. Я повертела его в руках осколок, с облегчением убедилась в своих подозрениях и протянула его мистеру Хоторну.

— Вот. Я вчера все не могла понять, что меня смущает. В документах это значится как осколок защитного кристалла, но это не может быть он. Для защитных артефактов обычно используют сталь, а здесь медная оправа.

Мистер Хоторн кивнул, пока не понимая, к чему я клоню. Взглядов остальных присутствующих я старательно избегала.

— Тогда что это?

— Я думаю, это обломок устройства, которое вор использовал для взлома. Что-то вроде универсальной отмычки. Это сложные артефакты, обычно их делают одноразовыми. Я думаю, вор сломал свой при ограблении, не заметил этого и оставил деталь на месте.

Таллер фыркнул:

— Выходит, теперь мы с уверенностью можем сказать, что ограбленный дом взломали? Какая… ценная находка.

Признавать, что кто-то из его подчиненных неверно атрибутировал артефакт, мистер Таллер, конечно же, не стал. Хорошо, что это было не единственным моим наблюдением. Я заставила себя проигнорировать пышущего самодовольством мужчину и повернула артефакт ребром вверх:

— Если присмотреться, тут виден узор на корпусе, — я постучала ногтем по ровному кругу, от которого в разные стороны выходили три луча. — Это клеймо мастера, который создал отмычку. Если найти его, можно попытаться узнать, кто покупал такие устройства в последнее время. Вещь непростая в изготовлении и довольно дорогая. Вряд ли их продают слишком часто.