Книга Рецепт ее счастья, страница 67 – Юлия Климова

— Отличное утешение.

— Есть шанс, что с возрастом я стану… ну-у-у… глубоко думающим человеком.

— Каким?

— Глубоко думающим.

— Это звучит пугающе.

Александра вернулась в коридор и сняла босоножки. Пять минут назад она влетела в квартиру и с превеликим облегчением поняла – Настя вернулась. На коврике возле узкого шкафа бочком друг к другу стояли мокасины. Но ругать сил совершенно не было…

— А я стащила у него рецепт. Вернее, я стащила пять рецептов. Тетя Саша, вы посмотрите, какой вам нужен?

Александра медленно зашла в кухню, так же медленно убрала черную прядь волос за ухо и посмотрела на пять одинаковых листочков, лежащих перед Настей веером.

* * *

Англия, давно позабытый год

Галерея, Изумрудный зал, библиотека… Стоило Кэри оказаться среди книжных полок, как ее терпение дало трещину. Невозможно, совершенно невозможно делать вид, будто ее встреча с графом у Кеннетов не волнует и не задевает ее.

«Не волнует, но должны же мы об этом поговорить… Хотя бы немного…»

Слушая спокойные комментарии и объяснения Уолтера Эттвуда, то перечисляющего своих родственников, то повествующего о художнике, написавшем ту или иную картину, Кэри начала подозревать, что хозяин дома нарочно изводит ее подробностями. В его голосе стала угадываться уже привычная ирония, да и в уголках глаз собрались насмешливые морщинки. Но все же он не улыбался.

— Почему тогда, при нашей первой встрече, вы не сказали, кто вы? – Произнеся это, Кэри испытующе посмотрела на графа.

— Меня вряд ли можно упрекнуть в этом. Если вы не забыли, мисс Пейдж, я предлагал представиться.

— Да, предлагали. – Она сдвинула тонкие брови и подошла к окну. – А зачем вы приехали к Кеннетам?

— Чтобы увидеть вас.

Дыхание Кэри сбилось. Сцепив руки перед собой, она постаралась сохранить внешнее равнодушие. «Очень хорошее объяснение. Многие знатные персоны посещают всевозможные балы с единственной целью – увидеть Кэролайн Пейдж! Но ему было известно мое имя, а значит, он говорит правду…»

— Могу ли я спросить, зачем? И как вы узнали, что я буду у Кеннетов?

— Джульетта заранее известила меня о том, что к нам приедут гости. И объяснила, какие это будут гости. – Уолтер Эттвуд улыбнулся. – У меня были дела в Лондоне, они занимали день, а вечером я скучал… – Он развел руками, прося войти в его тяжелейшее положение. – В клубе я стал случайным свидетелем разговора вашего отца с другими джентльменами. Ему не хотелось ехать к Кеннетам, и он благодарил Господа за то, что тот послал ему вторую жену.

— Да, мы с папой не устаем благодарить Господа за это, – вставила Кэри.

— Мог ли я не воспользоваться подобным стечением обстоятельств и не взглянуть на будущую гостью?

— Но приглашения у вас не было, и никто не догадывался о том, что на балу будет… – Она неожиданно запнулась не в силах произнести титул. Но по блеску в глазах Эттвуда поняла, что он угадал почти все ее мысли.

— Или мне повезло, или решающую роль сыграло обаяние, или я подкупил одного из служащих Кеннетов. Выбирайте, мисс Пейдж.

«Конечно, подкупили», – не без вредности подумала Кэри, но вслух произнесла совсем другое.

— А откуда вы узнали, что это именно я? Вы следили за мной?.. – Вопрос беспокоил очень сильно. Она бы сгорела от стыда, если бы оказалось, что этому человеку (или любому другому) известен ее кошмарный позор, связанный с Чарльзом Лестоном.