Книга Горячая проблема тайного советника, страница 9 – Тая Вальд

Я открыла глаза, взяла чистый лист и начала набрасывать предположения. Если это не буквы, то, возможно, слоги? Или целые слова, обозначенные одним символом? Я стала искать самые частые значки. Вот этот, похожий на перевёрнутую птичку, встречался семь раз. А этот, вроде тройной спирали, — пять. Я выписала их в столбик. Потом обратила внимание на расположение. Некоторые символы всегда стояли парами. Некоторые только в начале строки.

Это была головоломка. Самая сложная, какую я когда-либо видела. Но в этом и был кайф. Я забыла про время, про Ниэллона, про всё. Я вошла в то самое состояние потока, когда мир исчезает, и остаётся только задача. Я пробовала подставлять значения, отбрасывала, начинала заново. Мои пальцы быстро чертили на бумаге, покрывая её пометками, стрелками, гипотезами.

И вдруг — щелчок. Ещё один. Я увидела, что сочетание из трёх специфических значков повторяется трижды в одинаковых контекстах. Как будто это… название места. Или имя. «Арвендель». Сердце забилось чаще. Арвендель. Соседнее королевство. Всплывали обрывки информации из тех самых отчётов, что я разбирала. Пограничные споры. Нерегулируемая торговля.

Я стала подставлять это значение. И пошло. Как костяшки домино. Один расшифрованный фрагмент давал ключ к следующему. Значки, которые я принимала за завитки, оказались цифрами. Количеством. Спирали — обозначением «партия», «группа». Всё складывалось в жутковатую, но идеально логичную картину.

Когда я поставила последнюю точку, на башне дворца пробило ровно два часа. Я на пятнадцать минут превысила отведённое им время. Но это не имело значения. Потому что у меня в руках было не просто расшифрованное письмо. У меня была схема контрабанды оружия через границу с Арвенделем. Маршруты, точки передачи, кодовые имена. Информация, от которой кровь стыла в жилах.

Волнение захлестнуло меня с головой. Получилось. У меня получилось! Он должен был это увидеть. Прямо сейчас.

Я вскочила со своего табурета в углу, зажала в руках листы с расшифровкой и уже раскрыла рот, чтобы выпалить новость. И в этот самый момент дверь в кабинет резко открылась.

Вошел мужчина. Сразу было видно, что имеет право входить в этот кабинет без стука и приглашения. На вид ему было лет тридцать, не больше. Красивый, светлые, почти золотистые волосы, аккуратная бородка, взгляд умный, но такой, что мигом всё сканирует и оценивает. На нём был парадный мундир капитана Имперской Гвардии, и сидел он на нём безупречно.

Я застыла с разинутым ртом и листами в вытянутой руке. Капитан скользнул по мне беглым, любопытным взглядом — от моих растрёпанных рыжих волос до кончиков туфель — и тут же перевёл глаза на Ниэллона.

— Ниэллон, — произнёс он с лёгкой улыбкой. — Не помешал?

— Вы уже вошли, капитан Рейнар, — ответил Ниэллон. Его голос был ровным, но в нём не прозвучало ни капли обычной для него ледяной вежливости. Было что-то… отстранённое. — Что вас привело ко мне, ещё и без предупреждения?

— Срочные новости с восточного кордона. Решил доложить лично. — Капитан Рейнар подошёл к столу и положил перед ним свёрнутый в трубку лист. После этого он снова посмотрел на меня. — А у вас, я вижу, пополнение. Новый архивный гений?

Я почувствовала, как краснею. Стояла посреди кабинета, не зная, опустить руку с бумагами или нет.