Книга Кровавые деньги, страница 99 – Фергюс Хьюм

— Но, дорогая, я не могу просить тебя разделить мою бедность, – сказал Ламберт, крайне огорченный. – У меня всего пятьсот фунтов в год, а ты привыкла жить в роскоши.

— У меня есть еще пятьсот фунтов в год, – упрямо возразила Агнес. – Эти деньги Хьюберт оставил мне на карманные расходы. Больше ничего. Но на эти деньги я имею право, я слишком многим пожертвовала, и их я оставлю за собой. Тысячи фунтов в год нам, безусловно, хватит.

— В Англии? – с сомнением переспросил Ламберт. – После того, как ты вела роскошную жизнь?

— Нет, – быстро ответила она. – Мы уедем в одну из колоний. Скажем, в Австралию, Канаду или Южную Африку, не важно, куда именно, но мы покончим с прошлым. Мы достаточно настрадались, самое время подумать о себе.

— Но ведь это будет чистый эгоизм! Мы опозорим имя семьи.

— Фредди эгоист и опозорит доброе имя семьи в любом случае, – сказала Агнес, презрительно пожав плечами. – Какой смысл тащить его из грязи, если он все равно туда залезет? Нет, Ноэль, если ты меня любишь, ты станешь моим мужем на этой неделе.

— Это так неожиданно, дорогая, – не уступал Ламберт, все больше расстраиваясь. – Подумай хорошенько. Как я могу ограбить тебя, лишив миллионов?

— Ты меня не ограбишь. Если откажешься, отдам деньги на благотворительность и буду жить на свои пятьсот фунтов в год. Ты ведь знаешь, Ноэль, что люди обо мне думают: вышла замуж за Хьюберта, чтобы после его смерти завладеть состоянием, стать твоей женой и вместе жить на его деньги. Мы докажем, что это не так, если откажемся от миллионов и поженимся, как нищие.

— Может, ты и права, и все же…

— И все же, и все же… О, – воскликнула она уязвленно, – ты меня не любишь.

Ноэль не ответил, он стоял, глядя на нее, в глазах читалась вся его душевная боль, и он дрожал с головы до ног. Никогда прежде она не казалась такой желанной, никогда прежде приливы любви не достигали такой высокой отметки.

— Я люблю тебя! – сказал он хриплым голосом. – За тебя, Агнес, я готов отдать душу.

— Вот и отдай. – Она обвила руками его шею и прошептала теплыми губами ему на ухо: – Отдай мне всего себя.

— Но два миллиона…

— Ты их стоишь.

— Дорогая, как бы тебе об этом не пожалеть.

— Пожалеть! – Она крепче прижала его к себе. – Пожалеть, что я променяла одинокую жизнь на общение с тобой? Дорогой, как ты можешь так думать? Меня тошнит от денег и одиночества. Мне нужен только ты! Ноэль, Ноэль, это ты должен за мной ухаживать, а о любви говорю я.

— Для тебя это такой серьезный шаг.

— И единственно верный. У меня репутация корыстной женщины, и, пока мы не поженимся и не откажемся от денег, все будут меня презирать. К тому же надо наказать Фредди, и лучший способ это сделать – лишить богатства, ради которого он согрешил.

— Да. Можно и так посмотреть. И, – выдохнул Ламберт, – я люблю тебя, никогда не смей в этом сомневаться, моя дорогая.

— Буду сомневаться, – пылко прошептала она, – если ты не получишь специальное разрешение и не вступишь со мной в брак немедленно.

— Но Гарвингтон и Сильвер…

— И Клара Гриби, и Халдея, которые обе тебя любят, – съязвила она. – Пусть решают свои проблемы сами. Я достаточно настрадалась, ты тоже. И больше говорить не о чем. Итак, сэр, – игриво добавила она, – берете ли вы эту женщину в законные жены?