Книга Кровавые деньги, страница 54 – Фергюс Хьюм

— Я лишь хотел удостовериться, что до упомянутой вами калитки сэр Хьюберт добрался по большой дороге.

— Это тоже ясно, – раздраженно возразил тот. – Раз надумал идти сюда, естественно, выбрал самый короткий путь.

— Тогда почему он не вошел через главный вход?

— В это время ворота заперты, а его визит явно был тайным, он не захотел стучать и будить сторожа.

— Почему его визит был тайным? – задал прямой вопрос Дарби.

— Это меня и самого удивляет. Что-нибудь еще?

— Да. Зачем сэр Хьюберт подошел к синей двери?

— На этот вопрос у меня тоже нет ответа. Почему он вообще оказался здесь, когда должен был быть в Париже? Для меня это загадка.

— Ну, тут все проще, – заметил инспектор. – Сэр Хьюберт решил вернуться к свободной цыганской жизни, но всем сказал, что уехал в Париж, чтобы осуществить свое желание, не раскрывая правды. Но зачем он явился именно этой ночью, именно этим путем и именно к этой двери – вот задачка, которую я должен решить!

— Верно, и я надеюсь, что вы ее решите, – ради моей сестры.

Дарби на мгновение задумался.

— Может быть, леди Агнес попросила мужа прийти и встретиться с ней наедине?

— Да вы что? – ошеломленно воскликнул Гарвингтон. – Она, как и все мы, полагала, что ее муж в Париже, и, конечно, ей и в голову не могло прийти, что он устроил маскарад в трех милях отсюда, напялив на себя цыганскую одежду.

— Никакого маскарада тут нет, милорд, – сухо заметил Дарби. – Сэр Хьюберт действительно был цыганом по имени Измаил Хирн. В ходе дознания это подтвердится.

— Это уже и так всем известно. Прекрасная новость для меня и леди Агнес.

— Думаю, об этом можно не беспокоиться, лорд Гарвингтон. Покойный сэр Хьюберт достиг высокого положения и разбогател достойным образом, его скромное происхождение в этом смысле ничего не меняет. Когда обо всем узнают газеты…

— К черту газеты! – взорвался Гарвингтон. – Искренне надеюсь, что они не будут поднимать шум из-за этой истории.

Надежда маленького толстяка была призрачной, он и сам в нее не верил – как только новость долетела до Лондона, газетчики стали потирать руки: мертвый сезон, а тут такая сенсация! Каждый день репортеры и специальные корреспонденты прибывали в огромном количестве, занимая всю платформу станции Уонбери. От этого города – главного в Хенгишире – до деревни Гарвингтона было пять миль, люди добирались до места преступления всеми возможными средствами, и в поместье хлынули извращенцы всех мастей, жившие как поблизости, так и далеко. Особенно усердствовали репортеры, рыская повсюду, от особняка до деревни, а оттуда до цыганского табора на границе Аббатского леса. Они выуживали у местных всевозможные факты, причудливым образом их приукрашивали, а потом публиковали свои домыслы, придав им художественную форму. Благодаря авторитету матушки Ракушки, которая была не прочь подзаработать несколько шиллингов, в газетах появилось некое подобие плутовского романа о Жиле Бласе – приключения Измаила Хирна были изложены самым живописным образом. Но о том, как предприимчивый цыган превратился в язычника, цыгане по понятным причинам ничего рассказать не могли. Правда выплыла наружу только из-за трагической и неожиданной смерти этого человека, в таборе не знали, что он был миллионером горгио. Но эстафету от матушки Ракушки перенял Марк Сильвер, ведь секретарь работал на Хирна почти со времен первых лондонских подвигов погибшего под именем Пайна. И Сильвер, также бравший плату за поставляемую им смесь фактов и вымысла, свободно делился всем, что знал.