Книга Подмена, страница 93 – Бекки Чейз

— Расследование засекречено, – подавшись вперед, он оперся на стол. – Во избежание подозрений вы оба будете внедрены на площадку как семейная пара.

— Прошу прощения, сэр? – кровь отхлынула от лица, а в горле пересохло.

Я не ослышалась?

— Вы хотели возразить, капрал Кейн? – язвительно осведомился Хаммер.

— Всего лишь уточнить причину столь радикальной меры, сэр, – со злостью отбила я. – Поскольку подобная процедура должна сопровождаться комплектом документов…

— Все верно, – кивнул полковник. – В ближайшее время в ваши личные дела будут внесены соответствующие изменения.

От бессилия хотелось взвыть. Да, приказы оспаривать нельзя, но почему для его выполнения избрали такой нелепый способ?

— Дальнейший инструктаж запланирован на завтрашнее утро, – с сарказмом добил меня Хаммер, забирая папку. – Можете идти, капрал.

Отсалютовав обоим, я с гордо вскинутым подбородком прошагала к двери, и уже за ней скорчила недовольную гримасу. Если бы не серьезный тон полковника, происходящее казалось бы издевкой. Неужели расследование не продвинется без этого сомнительного маскарада?

Трясущимися от возмущения пальцами я крутанула ключ в замке зажигания и яростно впечатала подошву в педаль, сдавая назад. Мне срочно требовался ледяной душ и долгая пробежка, но на территории базы был риск нарваться на Хаммера, и я свернула к шоссе. Второе проверенное средство для снятия напряжения найдется и в городе.

Миновав шлагбаум на выезде, я пару минут покружила по соседним улицам и приткнулась возле первого попавшегося бара.

— Куриные крылышки? Тако? Фирменный бургер? – пышная латиноамериканка за стойкой услужливо протянула меню.

— Текилу, пожалуйста.

Поставив передо мной шот с долькой лайма, она вернулась натирать бокалы, а я залпом опрокинула в себя прозрачную жидкость.

Не помогло – я даже не почувствовала вкуса.

— Мисс, можно еще один? – я помахала пустым шотом.

И снова легче не стало. Разочарование продолжало смешиваться со злостью на себя. Я не должна была позволять эмоциям одержать верх!

После третьей порции текилы нервозность отступила, сменившись апатией – стадии принятия перескакивали друг через друга, не давая мне сосредоточиться и спланировать дальнейшие действия. Да и что я могла? Пойти на открытый конфликт с руководством? Бросить службу?

— Повторить? – сочувствующе улыбнулась латиноамериканка, протягивая руку к бутылке.

— Ей хватит.

От едкого замечания за спиной я едва сдержала стон. Как, черт побери, Хаммер меня выследил?

— Завязывай с коктейльной вечеринкой, Кейн, – он расслабленно прислонился к стойке и словно невзначай задел локтем мое предплечье. – Или для тебя это в норме вещей – накидываться в середине дня?

— Формально у меня выходной, сэр.

До появления в поле зрения его самоуверенной физиономии я собиралась притормозить – как и следовало – но теперь из принципа осушила еще один шот. Избыток адреналина с шумом ударил в виски. Пульс ощутимо участился, заставляя меня сцепить руки в замок, чтобы Хаммер не заметил подрагивающих пальцев.

— Решила нарваться на выговор и соскочить?

— Наоборот – отмечаю новую ступень в карьере, – я по-прежнему не смотрела на Хаммера, но чувствовала каждое движение мышц, напрягшихся под рукавами его куртки. – Полагаю, именно вас мне стоит поблагодарить за рекомендацию?