Книга Подмена, страница 69 – Бекки Чейз

— Вернуться к патрулированию, Уоллис, – Хаммер обошел меня по кругу. Я не видела его лица, но судя по тону, взбешен он не был. – Встать, Кейн.

Я медленно поднялась, не сводя с него недоверчивого взгляда. Неужели это все, и мы действительно выкрутились? Словно прочитав мои мысли, Хаммер ехидно прищурился:

— Лечь.

Подняв облако пыли, я снова растянулась на песке. И еле удержалась, чтобы не чихнуть. И ведь даже нос не почешешь без риска нарваться.

— Встать.

Хаммер явно вошел во вкус и останавливаться не планировал.

— Лечь.

Мысленно чертыхаясь, я уперлась ладонями в зыбкую опору. Пыль настойчиво лезла в глаза, заставляя щуриться.

— Встать.

Когда же он наиграется?

— Лечь, – с упрямством садиста Хаммер продолжал валять меня в песке.

На второй дюжине нелепых прыжков я выдохлась, но ни на миг не пожалела, что затеяла вылазку. Впервые с приезда на базу у меня появился союзник! Даже факт, что убийца узнал о его существовании, не пугал – как только представится возможность, я предупрежу Макса, и мы будем вместе держать удар.

— Встать, – Хаммер прекратил издеваться, только когда моя куртка покрылась плотным слоем пыли.

Я вскочила, вытянув руки по швам.

— Сменишь Уоллиса через полчаса. А пока – топай в лагерь.

— Есть, сэр! – отсалютовав, я зашагала к палаткам.

Хаммер шел рядом, не отставая и не вырываясь вперед. Я ждала потока нравоучений или привычных унизительных высказываний о моих умственных способностях, но он молчал. В тишине я почувствовала себя неловко. Наказание больше не казалось придиркой – по сути, я самовольно оставила лагерь, а вместо взыскания отделалась всего лишь парой десятков отжиманий. Пусть в чем-то Хаммер был предвзят, на некоторые нарушения он все-таки смотрел сквозь пальцы. Возможно, мне стоит больше ему доверять? Я уже почти решилась показать записку, когда он неожиданно выдал:

— Послезавтра я подам рапорт.

— О чем вы, сэр… – непонимающе пробормотала я.

— Тебя же предупреждали: не перестанешь нарываться – вылетишь из программы. Мое терпение лопнуло.

От страха у меня засосало под ложечкой. Неужели все это время Хаммер думал, что я его провоцирую?

— Последний раз даю тебе возможность уйти самой, – он остановился возле своей палатки и приподнял плотную ткань над входом.

— Но я же столько всего делаю, сэр! – выпалила я, шагнув следом. – Прохожу все тесты, сдаю нормативы, работаю в команде…

А то, что я позволяла вытворять с собой ради программы, лучше вообще не упоминать вслух.

— Ты не делаешь, ты ноешь, – Хаммер раздраженно обернулся. – И даже сейчас, получив приказ, топчешься здесь, вместо того, чтобы его выполнять.

До боли прикусив губу, я не сводила с него умоляющего взгляда.

— Ты так и не поняла главного, – голос Хаммера звучал пугающе спокойно. – Дисциплина здесь не пустой звук. И не прихоть. А тем, для кого она ничего не значащее слово, не место в армии.

Уж лучше бы он привычно меня унижал – так я хотя бы чувствовала необходимость обороняться. Вместо этого я стояла, шмыгая носом, и силилась придумать хотя бы один довод, чтобы возразить. Было горько и обидно осознавать, что Хаммер прав.

Не дожидаясь ответа, он скрылся в палатке. Я засунула ставшую бесполезной записку глубже в карман и поплелась к навесу с водой – пополнить флягу. До пересменки с Максом оставалась четверть часа, а я не представляла, как убить время, не думая Хаммере. Все еще не верилось, что он готов рискнуть нашивками. И почему именно сейчас, когда мои результаты более чем стабильны? Я же столько раз могла вылететь, пока была в отстающих. Могла, но упрямо держалась.