Книга Энигма, страница 84 – РуНикс

Мортимер застыл во времени.

Салем ощутила, как дрожь прокатилась по спине.

Натянув ворот водолазки на нижнюю половину лица, она пригнулась и скользнула в тень, торопясь и направляясь прямо к цели. Миновав тропу, ведущую ко входу в аудиторию, Салем ступила на траву и обошла круглое здание по направлению к тому месту, где, как она помнила, находилась дверь.

Чем дальше Салем огибала корпус, тем ближе становился лес. И хотя раньше она никогда не обращала на это внимания, сегодня почему-то немного вздрогнула. В лесу было темно и жутко, тени исчезали в полумраке, силуэты деревьев и ветвей, шевелящихся на ветру, вдруг стали казаться темными фигурами в капюшонах, пробирающимися сквозь чащу.

Боже, она действительно сходила с ума.

Всему виной недосыпание, ее кошмары и разговор, и больше ничего. В лесу нечего бояться. Салем разгуливала по кампусу в любое время дня и ночи и ни разу не испытывала страха.

Вокруг стрекотали сверчки. Где-то щебетали ночные птицы. Салем дышала через нос, заставляя разум сосредоточиться на цели.

Подобной возможности может больше не представиться. Салем не имела права облажаться.

Наконец она нашла маленькую дверь в углу, сразу по завершении округлой стороны здания, и установленную в стене панель.

Салем набрала код доступа и услышала щелчок замков.

Нажав на ручку, она быстро проскользнула внутрь и закрыла за собой дверь, услышав, как снова сработали замки.

Темнота.

Ее окутала кромешная тьма.

Через окно проникало лишь немного лунного света. Салем не осмелилась включить светильник или фонарик на телефоне. Окно кабинета просматривалось с утеса, с пляжа и с маяка. На случай, если кто-нибудь забредет туда и бросит случайный взор, она не могла рисковать и выдать свое присутствие.

Дав глазам привыкнуть к темноте, Салем осмотрела помещение, проверяя, не изменилось ли что-нибудь. На первый взгляд все было по-прежнему.

Решив приступить к поискам, она направилась к камину и увидела, что чаша для хранения вещей все еще на полке. Однако на этот раз Салем заметила не только кулон сестры, сверкающий в лунном свете, как кристаллообразная кровь. Там лежали и другие предметы. Незнакомые ей. Изящный золотой браслет. Пара розовых сережек в форме цветов. Металлический кулон в виде звезды. Кольцо из белого золота с бриллиантом. Крошечные украшения, и Салем точно понимала их значение.

Трофеи.

Они лежали на открытом месте, где любой мог их увидеть, где любой мог пройти мимо, не подозревая, что это такое, в то время как Мерлин упивался своей силой. Уверенностью в том, что преступления сойдут ему с рук.

Просто взглянув на количество украшений – украшений, которые когда-то принадлежали таким же девушкам, как ее сестра, украшений, которые семьи так и не получили обратно, решив, что их украли, – Салем могла сказать, кто он такой.

Больной. Садист. Социопат, возможно, психопат. Идея выставить трофеи на всеобщее обозрение, где изо дня в день их мог видеть каждый, отдавала его самовлюбленностью.

Несмотря на то что всем своим естеством Салем желала забрать их, оставить себе кулон сестры, а остальные украшения разослать семьям погибших, она не притронулась к миске, лишь сжала руку в кулак, стиснула зубы и продолжила поиски.

Салем направилась к столу, не отодвигая стул и не садясь, и молча открыла один из двух ящиков. Внутри не нашлось ничего примечательного, только канцелярские принадлежности и несколько научных работ. Она оставила их в покое и попробовала открыть другой ящик.