Книга Энигма, страница 129 – РуНикс

Он кивнул и занял свое место, развернув кресло к Салем, пока она прислонилась к окну.

— Беспокоитесь о премии? – спросил он. – Ваше заявление приняли без проблем, несмотря на то что вы не обратились к доктору Мерлину за рекомендательным письмом.

В его словах не было упрека, только любопытство, словно он ждал, что студентка раскроет свои карты так же, как Салем ждала этого от остальных. Ей знакома эта игра. Поэтому она просто кивнула.

— Как уже говорила: не думаю, что у нас достаточно доверительные отношения, чтобы просить его о рекомендации. Не то что с другими профессорами.

Доктор Бейн окидывал Салем взглядом, его волосы блестели в солнечном свете, проникавшем в комнату.

— Почему вы так думаете, мисс Салазар? Он упоминал, что вы даже говорили с ним о сестре.

Мерлин оказался болтуном, а доктор Бейн, судя по всему, совал нос куда не следует.

Салем просто пожала плечами, выжидая.

Так продолжалось несколько минут, прежде чем доктор Бейн кивнул.

— В таком случае все в порядке. Ваше заявление принято. Теперь вы среди претендентов на одну из самых престижных наград. Я просто хотел спросить, как вы и как продвигается ваш проект?

Салем поправила сумку на плече.

— Все отлично.

— Не поделитесь, над чем именно работаете?

Спроси он Салем час назад, она, возможно, рассказала бы. Но ее очки, хотя и оставались на лице, утратили розовое напыление, сквозь которое девушка воспринимала доктора Бейна, и теперь ее одолевали сомнения, была ли у него вообще дочь и умерла ли она, или же все это выдуманная история, чтобы вызвать сочувствие и заставить людей сопереживать ему. Почти стыдясь своих мыслей, Салем заставила себя отбросить эмоции и взглянуть на ситуацию через призму расследования.

Она поправила очки.

— Просто расследую несколько нераскрытых дел, – сказала Салем, даже не солгав. Все расследования смертей либо официально зашли в тупик, либо их замяли.

Доктор Бейн улыбнулся.

— Что ж, если вам удастся раскрыть хоть одно, это произведет впечатление на комиссию. Такие аналитические способности и настойчивость очень ценны для общества.

Салем кивнула.

— Криминалистика никогда не лжет, профессор, – сказала она, не сводя глаз с его лица. – Правда не исчезает, как бы глубоко ее ни пытались зарыть. Нужно только раскрыть ее. В этом и заключается моя работа. Я докопаюсь до истины.

Его улыбка слегка померкла, совсем чуть-чуть, но Салем тщательно следила за микровыражениями лица и заметила. Она же сохраняла совершенно спокойный вид, годы и годы опыта ей пригодились.

— Вы опоздаете на лекцию. – Доктор Бейн указал на дверь, и Салем направилась к ней.

— Мисс Салазар?

Она обернулась.

— Перед следующей встречей убедитесь, что вы хорошо отдохнули.

* * *

Салем ждала Адити и Мелиссу снаружи бара по типу паба. «Пьяные девицы» находились за городом, на участке единственной дороги, соединявшей университет с внешним миром, примерно в получасе ходьбы от кампуса. Хотя Салем могла вызвать такси, прогулка того стоила: тропа тянулась вдоль побережья с прекрасными видами, с одной стороны виднелись бескрайние пляжи и дул свежий морской бриз, с другой ее обрамляли густые, пышные леса. А поскольку студенты постоянно сновали туда-сюда, дорога никогда не пустовала.

Изначально Салем планировала встретиться с подругами у «БКК» и отправиться вместе. Но у них возникли какие-то проблемы, занятия затянулись допоздна. Поэтому девушки попросили Салем пойти первой и занять столик, заверив, что подойдут позже.