Книга Истина звезд, страница 112 – Анви Рид

Эвон запрыгал вокруг ствола, когда они подошли к дереву ближе. Сокол, усевшись на ветку рядом с фонарем, будто тоже радуясь находке, защебетал.

— И что дальше? – спросила Далия.

— Останемся здесь. Пока дождя нет, нам нужно отдохнуть.

Аха бросили мешки к дереву, с которого сразу посыпался песок. Они упали на землю и разместились поудобнее. Эвон тоже устроился на песке и, достав свой бештет, допил остатки воды. Воин неподалеку вытянул из сумки еще один и поделился с Эвоном. Тот быстро перекусил вяленым мясом из запасов и, расслабившись, уснул. Далия села рядом, но спать ей не хотелось. Она всматривалась в даль и ждала хоть какого-то знака, который бы помог им продвинуться вперед.

Под деревом они просидели три ночи. Собирали капли дождя в бештеты. Молились Рэю и просили о помощи. Спали, прижавшись друг к другу, чтобы согреться холодными ночами. И, скучая жаркими днями, вырезали на стволе дерева разные иероглифы. На небосвод вернулось палящее солнце. Духота была невыносимой. Будто в бане, в которой на раскаленные камни без остановки подливали еще и еще. Вода закончилась к вечеру первого дня. Еда – к ночи следующего.

— Гребаные камни, – злился Эвон. – Не думал я, что мой путь закончится, даже не начавшись.

Далия искусала обветренные губы. Она не хотела верить в то, что это конец, и старалась не слушать Эвона. Лучше было пропадать в своих мыслях.

— Не хочу умирать в пустыне… – Он закрыл глаза, свернувшись калачиком у дерева. – Не сегодня. И не завтра. Человек может прожить без воды неделю. Вот и проверим, на что мы способны. Потренируем силу воли.

Один из аха спросил у Эвона:

— Не лучше ли вернуться обратно?

— Нет, Ихдин. Мы не пойдем назад. Хотя бы потому, что не знаем дороги. Здесь у нас есть хоть какой-то шанс. Сэтил писал, что у этого дерева все свершится. Надо просто ждать и молиться.

На четвертый день сил не осталось совсем. Голова сильно болела и кружилась. Путники, хватая ртом горячий воздух, быстро дышали. Желудок сводило в спазме, но Далия сдерживала тошноту. Слава святым, ближе к вечеру по пустоши прошел небольшой дождик – и им удалось смочить горло. Но этого все равно было недостаточно, чтобы вдоволь напиться. Сокол Варги, наевшись жуков, вернулся к ним вместе с тучами, нависшими над головами. Аха с Эвоном уснули. Изможденные, они даже не проснулись от начавшейся бури, которая поднимала вверх песок и скручивала его в смерч. Ветер был таким сильным, что дерево, под которым они спали, трещало, угрожая сломаться пополам. Единственное, что оставалось неизменным, так это огонек в лампе. Он горел даже в такую погоду.

Пустыню накрыли ночь и духота. Темнота обрушилась на путников, сменив собой стихший ливень. Далия все смотрела вперед и не сводила с горизонта глаз, стараясь не потерять единственный оставшийся ориентир – солнце, заходящее на западе. Как вдруг вдали мелькнул женский силуэт с чем-то светящимся в руках. Далия протерла глаза.

— Галлюцинации? – прошептала она.

Но силуэт не исчез.

— Эвон, – толкнула его Далия. – Просыпайся.

Он нехотя разлепил глаза и, повернув свое обветренное лицо к девушке, стоявшей вдали, сказал:

— О! Галлюцинации…

Тут песок под ними задвигался. Будто небольшое землетрясение разбудило пустыню. Все, испугавшись, вскочили и схватились за дерево. Из высушенных ветвей посыпались термиты, которые сразу же утонули в бурлящем под ногами песке. Земля, казалось, готовилась взорваться изнутри. Из песка вырвались черные щупальцы и потянулись к путникам, собираясь утащить на глубину. Они извивались и, медленно поднимаясь, казалось, смотрели на своих жертв. Раскачиваясь из стороны в сторону, готовились напасть.