– Нет, – поняла ее Эбель. – Не-е-т, нет-нет-нет! Не смей! Мария Тейлор! Не смей!
Мужчина в капюшоне повернулся в их сторону. Он наклонил голову и медленно направился к ним. Махнув рукой, подозвал двух амбалов, стоящих у лестницы. Они знали, что делать. И им, черт возьми, явно это нравилось. Вытаскивать исключительных из ада и убивать, чтобы вновь отправить в объятия к дьяволу.
– Ты мне заменила сестру, и я держалась лишь потому, что ты была рядом, – голос Марии дрожал. – Я хочу, чтобы ты жила, Эбель.
– Заберите меня! – крикнула Эбель, когда один из амбалов подошел к их клеткам и, больно ударив по рукам, разорвал их хватку. – Не трогайте ее! Возьмите меня.
Мужчина открыл клетку Марии и, схватив ее за волосы, вытащил наружу.
– Умоляю, оставьте ее! Прошу! – кричала Эбель. – Гребаные уроды! Тупоголовые кретины! – мольбы переросли в оскорбления.
И второй охранник, просунув руку в клетку, схватил Эбель за шею и сжал.
– Эбель! – закричала Мария.
– Хочешь сдохнуть?! – грубый голос и мерзкое гнилое дыхание ударили в лицо Эбель. – Так не терпится?
– Оставь ее, – приказал мужчина в плаще. – Она еще не очищена.
Амбал ослабил хватку, и Эбель, не теряя возможности, схватила его руку и потянула на себя. Тот потерял равновесие, и она впилась зубами в жилу на его руке. Она почувствовала, как его кожа трескается, а ее рот наливается густой горькой кровью.
Второй амбал кинулся к клетке и, открыв ее, ударил Эбель по лицу кулаком. В глазах мелькнула яркая вспышка света. В ушах зазвенело. Мария бросилась к ней и, схватив за руки, прижала к своей груди. Эбель почувствовала горячую слизь на пальцах и едкий запах гноя.
– Не сопротивляйся, – сказала Мария. – Я хочу, чтобы ты, Эбель Барнс, жила за меня. Я отдаю тебе жизнь, которую ты так пыталась спасти. Я отдаю тебе себя.
Колючий разряд тока пробежал по пальцам и, коснувшись сердца, разогнал его до бешенной скорости. Ребра еле сдерживали его. В ушах громко застучало, а виски пронзила нестерпимая боль. Эбель схватилась за голову и взвыла, упав на пол.
Марию оттащили от нее и, закрыв клетку, пнули в живот ногой. Эбель с трудом пыталась открыть глаза. Свет от тусклой лампочки ослеплял ее, а звуки вокруг оглушали. Она пыталась встать, но сил не было. Она пыталась позвать Марию, но в горло будто забили кол.
– Прости меня, малышка Тейлор… – захлебываясь кровью, то ли своей, то ли чужой, прохрипела Эбель.
– Хорошие люди достойны жизни, Эбель. Не потеряй свой второй шанс! – крикнула Мария, и дверь подвала гулко захлопнулась.
Эбель открыла глаза и, чуть не упав, оперлась на стену. Голова раскалывалась. Дыхание захватывало, будто она каталась на американских горках. Эбель шагнула вперед и, споткнувшись о собственные ноги, упала на пол, больно ударившись подбородком. Из будки выглянул священник, а Уилл кинулся поднимать Эбель.
— Что с тобой? – потянул он ее наверх.
Из-за удара голова совсем не соображала.
— Оставь меня. – Эбель пожирало чувство вины, она была готова сгореть на месте и провалиться в полыхающий ад, ведь именно там ей было и место. Но Уилл, не слушая, продолжил ее поднимать. Черт. Теперь, смотря в его зеленые глаза, она видела Марию. Слышала ее в его голосе. Чувствовала через его прикосновения.
— Уйди! – крикнула Эбель. – Не трогай меня! Оставь! – Эбель попыталась вывернуться из его рук.
