Книга Я, ужасающий, страница 136 – Кейтлин Розакис

Гэв выругался.

— Он прав, им нельзя тебя видеть. Гм-м-м. Ладно, Эл… Вьюр, ты наденешь костюм чеснока. Ты ниже Сирако, так что костюмчик должен тебе подойти.

— Очень достойно, – хмыкнула Элиша.

На миг Гэв испугался, что она станет спорить. Внезапно он вспомнил, как впервые попросил ее следовать его плану, в ту ночь, когда превратил Фиари в петуха. Он так гордился собой, вынудив ее делать то, что нужно ему. А теперь у него не было времени. Он даже не хотел манипулировать ею, просто хотел, чтобы она была в безопасности.

Пожалуйста, просто чтобы она была в безопасности.

И она приняла решение.

— Ладно, иди. Увидимся внизу.

У Гэва даже не было времени вздохнуть с облегчением. Он только кивнул и выскользнул за дверь, сунув комок воска в рукав. Ему удалось пройти мимо кабинета и спуститься вниз незамеченным. У подножия лестницы он обнаружил двух лежащих без сознания искателей приключений в масках горгулий и черных плащах. Должно быть, приближалось время церемонии. А учитывая то, что у мага в маске торчал из шеи усыпляющий дротик, а вор в маске сжимал духовую трубку и был окутан тающими остатками высасывающей энергию магической сети, Гэв с уверенностью предположил, что каждый из них принял другого за участника заговора.

Он перешагнул через тела – и услышал шаги и знакомый голос.

— О, это просто восхитительно, – говорил Ксаксус, огибая угол. – Я так не веселился с тех пор, как гигантские пауки-охотники вырвались на свободу во время храмового празднества.

Гэв сорвал маску со спящего вора и поспешно нацепил ее.

Ксаксус и его спутница вышли к лестнице.

— О, смотри-ка, еще один. Ты опаздываешь! Этого нельзя допустить, молодой человек. Ты будешь очень разочарован!

— Я, э, подумал, что поищу принцессу на кухне, – пробормотал Гэв, пытаясь двинуться в ту сторону. – Уверен, никто еще там не смотрел.

— Ерунда! Ты же не хочешь пропустить все самое интересное! – Ксаксус приобнял его за плечи, разворачивая, подхватил черный плащ жертвы дротика и набросил его на Гэва. – Иди, иди, вон туда.

И Гэва против его воли потащили в сторону тронного зала. Он все еще пытался придумать способ улизнуть, когда Ксаксус распахнул дверь, втолкнул мага в комнату – и захлопнул за ним створку.

В зале толпилось куда больше девяти «колдунов». Насколько Гэв знал, масок было всего двенадцать, но кто-то, наверное, их размножил. И это еще не все. Герои щеголяли во всем самом нелепом, чем только можно прикрыть лицо. Столь причудливые маски могла изготовить только чрезвычайно амбициозная персона, владеющая магией, по весьма смутному описанию. Тут были полоски черного кружева, больше подходящие для вечеринки аристократов. Один умник нахлобучил на голову джутовый мешок с прорезями для глаз. Примерно половина облачилась в черные плащи с капюшонами. Гэв даже удивился, кто пустил этот слух. А может, люди просто считали, что темные плащи – неотъемлемый атрибут Темных Магов.

Присутствующие бесцельно слонялись по залу – никто не знал, с чего начать, и никто не хотел признаваться, что не знает, с чего начать. Наконец начал формироваться неровный круг. Едва идея круга распространилась, потенциальные участники ритуала поспешили застолбить себе места, стремясь вписаться в действие.

Гэв попытался незаметно выскользнуть из зала, но едва открыл дверь, в зал ввалилось еще несколько фигур в масках, и все головы повернулись в их сторону. Гэв поспешно отступил.