Книга Сумерки Баригора, страница 90 – Софья Соломонова

— Ваша светлость! – воскликнул господин Жак, сухопарый мужчина средних лет в красивом черном фраке, обращаясь к Квентину. – Не знал, что вы уже вернулись в Брасс.

— На то были веские причины, господин Жак, – вежливо ответил Квентин, – позвольте представить вам герцога Реймонда фон Моргенштерна и его высочество принца Регина.

Промышленник и его супруга замялись, изумленные. Должно быть, они догадывались, кто перед ними, но, не будучи представителями дворянства, ранее не встречались ни с первым министром, ни тем более с принцем. Жак глубоко поклонился обоим мужчинам, а его жена сделала низкий учтивый реверанс.

— Это честь для нас, ваше высочество, ваша светлость.

С этими словами они поспешили пройти дальше, вглубь зала, явно чувствуя себя не в своей тарелке, будучи первыми гостями в присутствии таких знатных особ.

— Его благородие барон Роберт Кнопп! – По лестнице поднимался чуть полноватый мужчина в костюме приятного мятного цвета. Его украшенное пышными светлыми усами лицо забавно исказилось, когда он встретился взглядом с Реймондом.

— Великий Алор! – засуетился гость. – Лорд Реймонд, какой приятный сюрприз. А это… Не может быть, ваше высочество! Что привело вас в Брасс?

— И я рад вас видеть, лорд Кнопп, – учтиво кивнул Регин, – ситуация в столице вынудила меня посетить Аурверн. – Эту фразу накануне вечером придумал Реймонд. Достаточно конкретно, чтобы навести людей на нужные мысли, но и достаточно размыто, чтобы ни у кого не было повода немедленно обвинить хозяев дворца в предательстве.

— Ох, неужели в Лорице неспокойно? До нас не доходили новости…

— Его высочество будет рад обсудить это с вами, дорогой Роберт, но позже, – перехватил внимание барона Реймонд, учтиво, но уверенно подталкивая его в зал.

А слуга у подножья лестницы уже объявил следующего гостя. Вскоре люди уже поднимались наверх один за другим. За столь короткое время Маргарита смогла собрать несколько сотен гостей – сливки общества Аурверна. На прием в герцогский дворец прибыли все лорды и леди провинции, торговые и промышленные магнаты, а также ученые из университета Брасса, художники, писатели и музыканты. Единственные, кого здесь почти не было видно, – это служители Алора. Десница призвал большую часть иерархов церкви со всей страны в столицу для участия в похоронах почившего короля и коронации нового, и священнослужители еще не успели вернуться в родные края.

Когда все гости собрались и поприветствовали своего герцога и принца, слуги подали закуски, а музыканты начали играть более бодрую веселую музыку. Люди сбились в небольшие группы в разных концах зала и общались, ожидая какого-то события, ради которого их здесь собрали. Реймонд и Квентин проводили принца в соседнюю с залом приватную гостиную, чтобы тот мог перевести дух перед речью, которую по плану ему нужно было сегодня произнести перед собравшимися.

Оставшись один в небольшом помещении, занятом только кушеткой, обтянутой голубой тканью, и таким же креслом, Регин несколько раз нервозно прошелся от стены до стены, скрестив руки на груди, и потом все же сел, прямой и напряженный.

Вдруг дверь приоткрылась, и принц резко обернулся на влетевшие в гостиную звуки музыки и голосов из зала, переживая, что кто-то из гостей смог преодолеть охраняющего покой Регина гвардейца. Но в помещение вошел Седрик, чуть растрепанный, но пребывающий в приподнятом настроении. Он приветственно кивнул принцу и направился прямиком к низкому столику, примостившемуся между кушеткой и креслом. Через оставшуюся приоткрытой дверь хорошо был виден зал и собравшиеся в нем люди.