Книга Сумерки Баригора, страница 86 – Софья Соломонова

Он собрался было развернуться и уйти, но Регин остановил его следующим вопросом:

— Должно быть, непривычно вновь оказаться при дворе после стольких лет в Льеже.

Юный принц заметил, как дернулся мускул на скуле Вернона, но брат все же сумел сдержать гнев и ответить с той же вежливой, хоть и ставшей заметно более натянутой улыбкой:

— Да, в Льеже куда тише и меньше назойливых людей.

Регин не сомневался, что это был намек, но он твердо решил, что сегодня впервые за много лет поговорит с братом. В конце концов, перед ним стоял его будущий король. И то, что раньше, когда Тобиас еще был жив, они игнорировали странного и нелюдимого брата, не означало, что так можно было вести себя и сейчас.

— А как там? В Льеже? Я, к сожалению, пока не имел счастья посетить этот край.

Вернон заметно стиснул зубы, и Регин увидел, как брат делает несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться и ответить:

— Холодно. Тихо. Иногда можно увидеть волков прямо у городских стен. – На последних словах Вернон почему-то улыбнулся шире, показав ровные и удивительно белые зубы. Регину показалось, что клыки Вернона выступают сильнее, чем у большинства людей, будто бы по-волчьи, но принц моргнул, и наваждение исчезло.

— Надеюсь, мне удастся побывать там.

— Не стоит, этот край не для изнеженных принцев, – холодно бросил Вернон и, резко развернувшись на каблуках, быстрым размашистым шагом пошел по коридору, недвусмысленно демонстрируя, что разговор окончен.

Регин поежился. В комнате как будто стало темнее и холоднее. Короткий разговор с Верноном вытянул из него все силы. Наследный принц напоминал ледяную статую, неприступный и обжигающий холодом. Медленным шагом двигаясь по коридорам к своим покоям, Регин пытался вспомнить, всегда ли Вернон был таким.

Второй принц уехал в Льеж, когда Регину было всего шесть. И все же Регин помнил его. Вот Тобиас и Эсмеральда берут Регина с собой на конную прогулку за город. Слуги устроили им большой пикник на заливном лугу. Регин вспомнил, как прямо перед выездом он сидел на коне Тобиаса, прижавшись к широкой спине брата, и смотрел по сторонам. И его взгляд привлекла облаченная в черное бледная долговязая фигура, притаившаяся в тени главного входа. Вернон, которого никому даже в голову не пришло позвать с собой, провожал их тяжелым злым взглядом.

Потом Регину вспомнилось, как он встретил брата в библиотеке. Тот сидел в большом кресле с высокой спинкой в самом дальнем углу и читал толстую старую книгу. Регину стало любопытно, и он подбежал к брату и стал назойливо спрашивать, что же тот читает. Вернон игнорировал его, закрываясь книгой. Регин тогда уже научился читать и смог разобрать на обложке слова «Яды и их источники». Название, выбитое на темной коже, было проиллюстрировано небольшой гравюрой змеи с раскрытым ртом. С ее клыков капал яд. Регин тогда испугался и убежал, а сейчас задавался вопросом, что же заставляло девятнадцатилетнего Вернона читать старый фолиант о ядах.

А тогда, десять лет назад, никому не было до Вернона дела, и его это, казалось, полностью устраивало. Второй принц своим поведением отбивал желание с ним общаться у любого, даже если оно вдруг возникало. И люди быстро о нем забыли. Тобиас должен был стать королем. А Вернон – так и остаться наместником далекого холодного Льежа, так ему, по общему мнению, подходящего. Но потом Тобиас разбился на конной прогулке, и из всеми забытого мрачного второго принца Вернон стал наследником престола. И Регину становилось не по себе от мыслей о том, каким королем его старший брат станет.