Книга Сумерки Баригора, страница 47 – Софья Соломонова

— Да, ваша… лорд Реймонд, дорога вышла долгой.

— Да, мы ждали тебя раньше. Задержались на заставе?

— Я и не думал, что там такие очереди, – признался Квентин.

— Осенью через Брасс идет много товаров из Тронца и Арагвии-Торбо, по реке их перевозить быстрее и дешевле. Но ты наверняка и сам это знаешь.

Квентин кивнул.

— Что ж, – Реймонд хлопнул бы в ладоши, не будь его руки заняты маленьким Людвигом, – тогда приглашаю к обеду. Жан, распорядись накрыть в столовой.

— Да, милорд. – Слуга, так и оставшийся стоять за спиной Квентина, откланялся и исчез за дверью.

Реймонд сам проводил Квентина в столовую, где слуги, суетясь, расставляли на большом столе приборы и бокалы. Когда оба мужчины и Людвиг сели на отведенные им места, в комнату вошла низкорослая, немного полная, но все еще довольно красивая женщина в свободном платье без корсажа. Даже под многочисленными складками плотной ткани было видно ее большой округлый, выпирающий вперед живот. Женщина двигалась вперевалочку, поддерживая поясницу.

— А вот и Мария. – Реймонд одарил жену полным любви взглядом. – Квентин, познакомься с моей женой, леди Марией фон Моргенштерн.

Женщина улыбнулась Квентину, тяжело опускаясь на стул рядом с сыном:

— Рада встрече, Квентин. Когда я последний раз тебя видела, ты был еще совсем крошкой. – У герцогини был приятный мягкий низкий голос, и говорила она с явным акцентом.

— Мы раньше встречались? – удивился Квентин, который видел герцогиню Марию впервые.

— Тебе было едва ли пару месяцев, когда мы с семьей путешествовали через Брасс и гостили у твоих родителей. Конечно, тогда я еще была баронетой Килн-Тронци.

— Вы из Тарабойи? – уточнил Квентин, узнавая фамилию знатного рода города-государства.

— Так и есть, – герцогиня улыбнулась, из-за чего на ее полных щеках появились ямочки, – я и не сомневалась, что сын Маргариты вырастет эрудированным.

Квентин потупился, смущенный. В Марии было что-то необычайно магнетическое. Приглядевшись, Квентин обратил внимание на оливковый оттенок ее кожи и медный блик в убранных в простой пучок волосах – характерные черты южан. Обрамленные длинными завитыми ресницами темно-карие глаза с зеленоватым ободком светились жизнелюбием. Мария была младше мужа, ей едва ли было больше двадцати пяти.

Когда слуги подали салат с пряными травами и сыры, Мария начала суетиться вокруг Людвига, которого посадили на специальный высокий стульчик за общим столом, и сердце Квентина заныло от плохо осознаваемой печали. Его собственная мать никогда не уделяла ему столько внимания и уж тем более не брала на обед с гостями, оставляя на попечение многочисленных нянек и кормилиц.

Заметив смущение Квентина, Реймонд вступил в разговор:

— Уверен, твои знания не ограничиваются генеалогией знатных родов соседних стран! Ты же подготовился к поступлению в академию?

— Да! – Квентин было обрадовался возможности поговорить на вдохновляющую тему, но перед его мысленным взором тут же возник образ забытого на сиденье кареты, едва начатого пособия для молодых офицеров, и его энтузиазм тут же сошел на нет. – Я пытался.

— Дай угадаю, не прочитал пособие для молодых офицеров? – Квентин поднял глаза, только чтобы увидеть, как герцог фон Моргенштерн подмигивает ему.

Юноша кивнул.

— Не переживай, никто его не читает! Страшное занудство!