Книга Ее отважный капитан, страница 43 – Дайан Гастон

Как странно ощущать безнадежность, когда все надежды так давно утрачены!

У Риса жизнь изменилась, а у нее — нет. Она влачила жалкое существование, и каждый новый день был похож на предыдущий.

Они подошли к дороге перед собором, к тому месту, где она чуть не попала под экипаж, а он обнял ее после того, как спас. Когда они перешли на другую сторону, он остановился.

— У меня один вопрос.

— Какой? — Что еще можно сказать?

— Почему ты призналась отцу, что мы собираемся бежать?

Он думал, что она все рассказала отцу?!

— Я ничего ему не говорила! — пылко возразила она. — Он сам узнал. Узнал, что ты нанял экипаж, и догадался о причине.

— А когда догадался, ты все подтвердила. — Рис скрестил на груди руки.

Да, она подтвердила.

— Он обманул меня! Мне было всего восемнадцать!

Рис ничего не ответил.

Еще один осколок из прежних времен… Хелен чувствовала себя разбитой вазой, только не было клея, способного ее склеить. Что ж, ей придется собрать осколки, как она сделала это пять лет назад. Как ей ни больно, она еще раз соберет себя воедино.

* * *

Рис оставил Хелен у парадного входа в отель: он не доверял себе и потому не пошел провожать ее до номера — после того, как едва не поцеловал ее. Откуда возник такой порыв? Для него куда разумнее уйти от нее. Он вернулся на те улицы и зашагал так быстро, будто за ним гнались.

Он не собирался говорить с ней о прошлом. Почему клюнул на ее наживку? Что из этого вышло хорошего? Разговор ничего не изменил. Даже если бы ее отец был с ней честен относительно того, что собирается сказать Рису, возможность построить совместную жизнь для них давно исчезла, если она вообще существовала. Армия — вот где его настоящее место! Армия, можно сказать, создала его. Другой жизни он для себя не хотел. Рис не оправдал ожиданий отца Хелен. В армии его не убили. Наоборот, армия способствовала его процветанию.

Рис очутился на улице д'Андерлехт, возле «Клоша», куда направлялся Грант вместе с Тредвеем и Страттоном. Так как он хорошо знал тех двоих, то понимал, что они не способны долго задерживаться на одном месте. Но Рису не мешало выпить. Причем не пива. Хотелось напиться по-настоящему.

Он вошел в зал, наполненный военными. Там пахло потом и перегаром. Несмотря на шум, он услышал, как кто-то его зовет:

— Рис! Сюда!

Грант сидел за столом один. Ну, не совсем один. Когда Рис подошел, друг бесцеремонно столкнул с коленей пестро разодетую бельгийку.

— Я не помешал? — осведомился Рис, садясь напротив.

Грант досадливо отмахнулся:

— Вовсе нет. — Он жестом велел Рису садиться.

Женщина пожала плечами и отошла.

Рис огляделся по сторонам.

— Где Тредвей и Страттон?

Грант сделал глоток пива из большой глиняной кружки.

— Ушли. В сопровождении дам.

— Виски! — велел Рис официантке. — Принесите бутылку.

Грант широко раскрыл глаза и поднял два пальца:

— Два стакана. — Он облокотился о стол и посмотрел Рису в глаза. — Итак… Что случилось?

— Что значит «что случилось»? — Рис поудобнее устроился на стуле.

— Из-за чего ты заказываешь виски? — не сдавался Грант.

Официантка подала им бутылку виски и поставила на стол два стакана.

Рис протянул ей несколько монет и налил себе стакан. Полстакана выпил залпом, но по-прежнему не отвечал.

Грант тоже налил себе и понизил голос: