Онлайн книга «Пламенные эвкалипты»
|
— Что ж, я, пожалуй, пойду. Она была разочарована почти до отчаяния — Джек даже не спросил ее, что будет делать она сама… а ведь ей так хотелось поделиться с ним! — Спасибо, что навестила, Эбби. Джек собрал все свои эмоции в кулак. Он коротко взглянул Эбби в глаза, а потом отвернулся и пошел к дому. Смущенная и расстроенная, Эбби молча шла рядом. Долгожданная встреча обернулась жестоким разочарованием. Когда они поравнялись с экипажем, Алфи распахнул перед девушкой дверцу. — Я скажу маме, что ты приезжала. Она расстроится, что вы не повидались. — Я тоже расстроена. Эбби помедлила, надеясь, что Джек попросит ее остаться, но он опустил голову и медленно побрел к веранде. Мгновением позже экипаж тронулся, и Джек пропал из виду. Сибил вышла на балкон, услышав, как отъезжает экипаж. Перегнувшись через перила, она окликнула Джека: — Это ведь экипаж из Мартиндейла? Здесь была Эбби? — Да, — коротко ответил Джек. — Куда же она поехала? — Обратно в Мартиндейл-Холл, мама. Это теперь ее дом. Сибил не верила своим ушам. — Но почему ты меня не разбудил, чтобы я могла поговорить с ней?! Не дожидаясь ответа, Сибил исчезла с балкона, и Джек знал, что сейчас она сбежит по лестнице вниз. Он приготовился к гневной тираде. Джек успел войти в гостиную, когда Сибил ворвалась в комнату. — Мама, прежде чем ты начнешь, знай, Эбби счастлива там, где она сейчас есть. — Это она сказала? — Мама, она рассказала мне обо всем, чем сейчас занимается, и мне показалось, что ее вполне устраивает и радует ее жизнь в Мартиндейле, — сказал Джек, стараясь, чтобы его голос не звучал совсем уж отчаянно. — Скажи, ты всерьез можешь представить, что она счастлива в этом мрачном и громадном доме? — Она там не одна. — Не думаю, что престарелый дворецкий — отличная компания для нее. — Я не об Уинстоне. Эбби превратила Мартиндейл-Холл в приют для незамужних матерей, и похоже, совершенно захвачена собственными планами. Мне кажется, она нашла свою цель в жизни. — Откуда такая дурацкая мысль? — Но это было очевидно! Я ничего не придумывал! — Она что, сама сказала тебе, что цель всей ее жизни — присматривать за матерями-одиночками? — Она не сказала вот именно так! — Джек терял терпение. — Но она счастлива, понимаешь? Счастлива оттого, что делает. — Так я и думала! — Сибил была в ярости. — Мужчины! Иногда вы делаете абсолютно идиотские выводы! — Не желаю это слушать! — рассердился Джек, направляясь к дверям. Он отправился к навесам для стрижки, надеясь хоть там найти покой и тишину. Овец и ягнят уже перегнали в паддоки, так что назавтра Эрни и Уилбур могут начинать стрижку… — Останови, Алфи! — закричала Эбби посреди дороги. Алфи натянул поводья. — В чем дело, мисс? Что случилось? Эбби выскочила из экипажа и встала посреди дороги. — Все! Случилось — все! Алфи ничего не понимал. — Чем я могу помочь, мисс? — Можешь потрясти Джека Хокера за шиворот? Неужели он не понимает, что богатство и счастье — не одно и то же? — Мисс, я не пойму чего-то… — Я тоже! Я была уверена, что Джек испытывает ко мне какие-то чувства, но он ведет себя очень странно. Он ни разу не приехал навестить меня в Мартиндейл. Я не понимаю! Мне казалось, он должен был прийти узнать, как я себя чувствую… Алфи смутился еще больше. — Вообще-то он два раза приезжал, мисс. Я его у конюшни видел. |