Книга Ты, я и море, страница 29 – Алина Горделли

— Вы будете танцевать с кем-нибудь еще? — голос прервался от волнения.

— Вообще-то так полагается, — кокетливо ответила Минни, — так что я проставила имена перед каждым танцем.

— Покажите, — хрипло проговорил Артур, — пожалуйста! — спешно добавил он, побледнев.

Минни с лукавой улыбкой протянула ему программку.

«АГР» было проставлено перед каждым танцем.

— Ох, Минни! — выдохнул Артур. — Напугали же вы меня! — Он провел тыльной стороной кисти по лбу. — Ох, прав был ваш батюшка!

— Неужели! — и быстро зыркнув по сторонам, она показала ему кончик маленького розового язычка. — А вы уж и вообразили, что имеете на меня все права? И что ж это морские офицеры всегда такие пугливые? — и Минни кокетливо подхватила его под руку. Они проследовали в сторону танцевального зала.

Артур все еще качал головой, но уже смотрел на нее со своей добродушной улыбкой.

— А вы мне отомстите! — не унималась Минни.

— Как же это?

— Пригласите на танец другую даму, и я останусь без кавалера!

— Ну уж нет! Так я рисковать не буду. Без кавалера вы не останетесь, вот в чем проблема! Но, — и тут Артур зашептал ей в самое ушко, — я вам все же отомщу, по-своему.

— Да? — у Минни загорелись глаза.

— Ага, — проговорил он медленно с шутливой угрозой на лице и добавил, — я вас утанцую до изнеможения!

— Неужели? — Минни была искренне удивлена. — Так вы еще и хорошо танцуете? А есть ли вообще что-нибудь, что вы не умеете делать?

— Нет, — неожиданно дерзко и даже с вызовом ответил он, — и я надеюсь, что мне предоставится возможность вам это доказать!

Минни вспыхнула, но ответить не успела: раздались чарующие звуки «Венского Вальса». Артур подхватил ее за талию своей крепкой мозолистой рукой, продолжая держать в левой фуражку, Минни положила правую руку ему на плечо, поддерживая шлейф левой, и они легко понеслись по залу под упоительные звуки вальса Йоганна Штрауса.

Танцевал он действительно бесподобно. У Минни никогда раньше не было такого кавалера. Лучший танцор из ее поклонников барристер Генри Стэнфорд всегда немного подпрыгивал, не говоря уж о неуклюжем Чарльзе Стэнли. Поэтому от природы гибкой Минни ни разу так и не пришлось по настоящему блеснуть на балу. До сегодняшнего дня.

Артур обладал почти что гимнастической грациозностью и прекрасным чувством ритма. Он кружил по залу, вроде бы не касаясь пола, легко и быстро, и вел ее так уверенно, что Минни даже не надо было думать о своих движениях и шагах. Почувствовав себя в полной безопасности, она чуть откинулась назад, опираясь на его сильную руку, цепко держащую ее за талию, и наслаждалась музыкой, движением, ощущая себя королевой, властительницей бала.

Один вальс Штрауса сменялся другим, оркестр не делал паузы, и Минни с Артуром кружили в упоении, забыв о времени и пространстве, растворившись друг в друге. Они и не заметили, как толпа танцующих поредела, люди образовали большой круг, залюбовавшись красотой скольжения этой пары.

Словно в дымке выплывали из недр бального зала знакомые лица — подруг с поджатыми губами, удивленное лицо Стэнфорда, печальные глаза Чарьза Стэнли. У Минни кольнуло в сердце, но она тут же о нем забыла. Она была слишком счастлива.

Артур словно не знал устали, и Минни не хотелось ему уступать, но в конце концов она не выдержала и посмотрела на него умоляющими глазами. Артур тут же повиновался и красиво завершил их танец, вновь опустившись на одно колено и звякнув саблей. Раздались сначала редкие хлопки, потом больше, и Минни с Артуром обнаружили себя в центре внимания улыбающихся аплодирующих гостей. Смущенные и раскрасневшиеся, они наскоро поклонились, и Минни увлекла Артура в соседний полупустой зал с мраморными колоннами. Прислонившись к одной из них, Минни пыталась перевести дух, ее грудь тяжело вздымалась.