Книга Иней между нашими сердцами, страница 77 – Кира Шелухина

Мы пригласили на праздник не только детей из знатных семей, но и ребят из ближайшей деревни, и к полудню сад наполнился звонким смехом и топотом маленьких ножек. Детские лица сияли от восторга, когда они увидели фокусников, жонглирующих огненными шарами, и скоморохов в пестрых костюмах, которые уже вовсю плясали под дудку и бубен, зазывая всех в хоровод. Клоуны с огромными красными носами и в разноцветных париках раздавали воздушные шары и кувыркались через обручи. Фокусники тем временем творили настоящее волшебство — кролики появлялись из шляп, конфеты сыпались из рукавов, а один из них даже заставил исчезнуть торт, чтобы тут же «вырастить» его заново на глазах у изумленной публики. Дети визжали от восторга, хлопая в ладоши, а их родители, усевшись в тени под навесами, потягивали вино и обменивались улыбками.

Наконец, показался сам виновник торжества — Лаэрис, в новеньком камзоле с золотой вышивкой в виде львов и с короной из перьев на голове. Его щеки пылали румянцем, а глаза блестели, как звезды. Рядом шагала Дарина в платье цвета летнего неба, держа в руках букет полевых цветов. Гости громко зааплодировали, а музыканты заиграли веселую мелодию на лютнях и флейтах. Сын же, недолго думая, схватил первого попавшегося мальчишку из деревни и потащил его в хоровод.

Праздник был в самом разгаре, и все гости собрались вокруг огромного торта, который мы должны были разрезать вместе с сыном. Я подошел ближе, но не увидев ни Дарины, ни Лаэриса, послал слугу на их поиски.

— Господин, их нигде нет, но я нашел вот это, — через некоторое время доложил вернувшийся слуга, держа в руке небольшой лист бумаги.

«Если хочешь спасти жену и сына, жду тебя на прежнем месте», — прочитал я, сразу поняв, от кого было послание.

— Праздник окончен! — громко крикнул, чтобы все услышали, и тут же устремился к конюшням.

— Что случилось? — спросил Крис, догоняя меня.

— Дарину и Лаэриса похитили, — коротко ответил, доставая седло и сбрую.

— Кто посмел такое сделать?! — возмутился друг.

— А ты как думаешь?

— Опять Сюхкоатль? Но как он выжил? — удивился Крис.

— Это не важно. Главное сейчас — спасти Дарину и сына, — ответил я, вскакивая на коня.

— Может, позвать остальных, — предложил друг.

— Нет, это может его спугнуть, я пойду один, — возразил, направляясь в Ледяной дворец.

— Где они?! — закричал, обращаясь к Сюхкоатлю, который стоял посередине Тронного зала.

— Увидишь их после того, как сделаешь то, что я скажу, — с наглой усмешкой заявил он.

— Чего ты хочешь?

— Всю твою силу.

— Ты совсем ума лишился?! — удивился я. — Ты не сможешь ее забрать, даже если я соглашусь отдать.

— Да, ты прав, я не смогу, но она сможет, — возразил Огненный, показывая направо, где заклубились тени, из которых появилась Морагнира.

— Ведьма, — пораженно выдохнул я, слушая, как ее хриплый смех, подобный скрежету ржавых цепей, разнесся по залу.

После того, как она много лет назад заточила силу драконов в Ледяной сфере, я думал, что никогда больше ее не увижу, уверенный в том, что ведьма давно умерла. Сейчас от ее молодости и красоты не осталось и следа — кожа, цвета выцветшего пергамента, истерзанного когтями времени, трескалась паутиной трещин, а волосы, словно спутанные пряди ночного мрака, извивались шипящими змеями. Но я сразу узнал эти глаза, горящие, как угли в пасти вулкана — два провала в бездну, где души корчились в вечной агонии, умоляя о забвении.