Книга Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий, страница 59 – Мария Никулина

— Госпожа Нерей, я понимаю ваше возмущение и разделяю его до глубины души. И все же, ситуация складывается не в нашу пользу. Нам нельзя привлекать жандармов или еще кого бы то ни было из правительства. Иначе король вмешается и будет устанавливать свои порядки. Мы же не хотим этого?

Заметила, что нередко так бывает — жизнь затихает и будто замедляется перед тем, как громкое событие прорвет пространство и время, заставляя переосмыслить свое существование и полностью поменять планы. Каждое утро я ходила на пары, затем мы с Лорой наведывались в лазарет к Морти — он поправлялся, но выглядел достаточно слабым — а потом я тренировалась с Дорией до тех пор, пока ноги могли меня удержать. Не то что бы это событие было абсолютно непредсказуемым — но никто не думал, как именно оно будет выглядеть.

Все началось в пасмурное буднее утро. Солнце едва пробивалось сквозь тучи, но ближе к обеду потемнело так, будто произошло солнечное затмение. Я подняла голову и увидела тысячи воронов в небе. Внутри меня все сжалось. Я поняла: это знак. Все, что было до этого — все церемонии, торжества, тренировки и треволнения — лишь подготовка. Вот теперь Игры четырех стихий по-настоящему начинаются.

В холле я столкнулась с Дафной. Отлично, именно ее я как раз и искала.

— Привет! Как продвигается расследование?

— Я как раз кое-что обнаружила, — тороплива ответила Дафна. — Судя по показаниям, бутылку вам на стол поставили тайком через окно. О яде я попытаюсь раздобыть больше информации, но это не нечто смертельное.

— То есть, меня не хотели убить?

— Скорее всего, нет. Возможно, хотели ослабить перед испытанием.

— Очень похоже на правду, — задумалась я.

— Да. А теперь я пойду на пары, так как помимо расследования мне еще диплом писать надо, — сухо сказала Дафна.

— Конечно. Спасибо.

Дафна отправилась по своим делам. Как хорошо, что она не отказала в помощи. Иногда мне кажется, что для нее это игра — разгадать загадку и найти преступника. Думаю, она в этом даже лучше многих жандармов.

Я поспешила к Фонтану Богов. Как выяснилось, не я одна: сотни студентов толпились во внутреннем дворике. С несвойственной для себя наглостью я прокладывала дорогу локтями сквозь сплошную стену зевак: это для вас все развлечение, а для меня — вопрос жизни и смерти.

Наконец я оказалась прямо возле фонтана. Как удачно — напротив меня стоял Тритон и Аварис. Они явно что-то ждали. Или кого-то.

Внезапно потемнело. Над нашими головами пролетела стая воронов. Один из них отделился и камнем упал во двор. За миг до падения ворон обернулся и приземлился на две ноги. Птица превратилась в статного мужчину без определенного возраста в черной мантии, с иссиня-черными волосами и темными как бездна глазами. Голоса тут же стихли. Мужчина подошел к Тритону и Аварису, затем поклонился в пояс, как было принято в древности. Меня пробрала дрожь: это не человек. Это дух, который умеет притворяться человеком.

Тритон и Аварис поприветствовали гостя таким же низким поклоном. Думаю, они даже королю так низко никогда бы не поклонились. Затем мужчина развернулся, чтобы его видело как можно больше людей. Голос его был неожиданно высоким для мужчины:

— Дамы и господа! Я — посланник богов, прибыл, чтобы возвестить о первом испытании Игр четырех стихий! Да будет всем известно, что оно пройдет в первое полнолуние после Самайна.