Книга Пламя Десяти, страница 72 – Рия Райд

— Мне тоже, – поджал губы Андрей. – Но он нам нужен. Дождемся, пока он проникнет к Диспенсерам, а потом…

— Избавимся от него, – уверенно закончил Алик.

— Вообще-то я все еще здесь и прекрасно вас слышу, сопляки, – раздался голос Питера прямо у них над головами. – Если что, я от вас тоже не в восторге. Поэтому не понимаю, почему мы вообще тут ошиваемся. Брея нет, дом полон людей – отвлекающих маневров достаточно. Самое время действовать и пробраться в его кабинет. Так какого черта мы теряем время?!

Андрей сидел, обеими руками вцепившись в перила, и с вниманием хищника следил за шумной неразберихой внизу. Как он и рассчитывал, все гости уже давно прибыли и в нетерпеливом ожидании толкались в холле. Все складывалось как нельзя лучше – их было даже больше, чем он рассчитывал. Пятьдесят, может, даже шестьдесят гостей из лиделиума, что стеклись сюда со всех концов галактики, чтобы уважить Нейка Брея. Они надели свои лучшие наряды и заговорщически переглядывались, ожидая виновника торжества и опустошая бокалы с игристым. Но это было не самым главным.

В куда больший восторг Андрей приходил, наблюдая за тем, во что именно превратили парадный холл эти самые гости. Месяц назад, когда миссис Ронан поинтересовалась у него, планирует ли Нейк Брей как-либо отмечать свой сорокапятилетний юбилей, и предложила в качестве сюрприза организовать для него скромное торжество, Андрей заверил ее, что это блестящая идея. А когда речь зашла о подарках, посоветовал сделать кое-что особенное.

— Вы знаете, как Нейк любит искусство. Не так давно он начал собирать свою галерею и точно будет рад хорошей картине. То есть картинам. От всех вас.

— Великолепно! Я знаю несколько чудесных полотен, которые наверняка бы понравились Его светлости…

— Уверен, у вас прекрасный вкус. Правда, если вы хотите по-настоящему сразить его… – Андрей украдкой взглянул на женщину и подарил ей свою самую скромную и очаровательную улыбку. – Нейк Брей так ценит вас. Не хотелось бы, чтобы ваш подарок затерялся среди других.

Миссис Ронан просияла.

— Если у тебя есть идея, мой мальчик, молю, срочно поделись ею!

— Но только между нами, – заговорщически шепнул Андрей. – Вы знаете, мистер Брей чрезвычайно скромен и потому сам никогда не решится на это, но если кто-то подарит ему его портрет – он будет несказанно счастлив. В конце концов, это его галерея, и пусть он никогда этого не признает, ему важно, чтобы потом, спустя годы, люди помнили об этом…

Портрет Нейка Брея миссис Ронан заказала в тот же вечер. Всех остальных гостей Андрей убедил поступить точно так же. За пару недель он не поленился связаться с каждым из них и предложить идею по-настоящему эксклюзивного подарка.

— Я говорю это только вам, потому что знаю, что вы значите для Его светлости, – говорил он всем без исключений. – Да, Нейк закрытый человек и не особо многословный, но уверяю, он восхищается вами. Всегда восхищался. Ваше внимание и поддержка значат для него очень много.

Последние две недели Андрей пребывал в радостном предвкушении, а сегодня, когда, гости наконец прибыли и притащили с собой обещанные подарки, едва не лопнул от смеха. Вместе с Питером и Аликом он хохотал до слез, наблюдая, как растерянная прислуга расставляет огромные портреты Брея по всему холлу. Но даже это представление не шло ни в какое сравнение с тем, что он надеялся увидеть впереди.