Книга Кровь Десяти, страница 218 – Рия Райд

Что искала Анна, изучая фотоархивы со дня Десяти из разных веков? Или, быть может… кого? Что, если однажды она случайно заметила там то, что не замечал никто до нее – например, одного и того же гостя с временной разницей в несколько сотен лет?

«Нет, это безумие, – попытался остановить себя Кристиан. – Это уже слишком». Нет. Но не мог остановить собственные мысли. Не мог не замечать, что как пазл впервые начинал складываться у него в голове. Долгие годы Кристиан никак не мог понять, как Константин Диспенсер получил доступ к своим силам, откуда он взял кровь Десяти. Но что, если Десять дали эту кровь ему сами?

Что, если когда-то и ему благоволило время?

Поднимаясь в закрытый сектор Конгресса в Галактической библиотеке, Кристиан почти не чувствовал ног. Он сам не понимал, почему отправился сюда сейчас и что собирался найти. Но когда двери лифта распахнулись и перед ним предстали бесконечные стеллажи и длинные темные коридоры, он почувствовал, что в глубине души знает ответ. Его сила отозвалась мгновенно – не совсем так, как обычно реагировала на его призывы. Она не поднималась с жаром из груди и не растекалась по венам, но начала оживать где-то внутри него, тихим шепотом пробираясь по позвонку и отдавая во все концы тела слабые, короткие импульсы. Так она реагировала на родственную магию. Что-то подобное Кристиан всегда ощущал в присутствии Эйлер, но еще никогда это чувство не сопровождалось такой ясностью и безотчетным, почти парализующим страхом.

Это же чувство влекло его в глубь архива. Он прошел несколько стеллажей и остановился, наблюдая, как тени сгущаются перед глазами, материализуясь в человеческий силуэт.

Кристиан заставил сделать себя сделать несколько шагов навстречу.

— Nari del fag’eri das^[63] – сказал он.

— Nari kan dali mark^[64] – раздалось в ответ.

По длинным рядам и потолку прокатился звонкий женский смех. Библиотека озарилась ярким светом – теплые настенные лампы вспыхивали одна за другой. Незнакомка вышла из тени, одарив Кристиана ослепительной улыбкой. И тогда ему стало страшно по-настоящему.

Теперь он точно знал, что не ошибся – перед ним стояла Лидия Сальмос.

* * *

Кристиану казалось, он был уже тут целую вечность. Он вдруг понял, что все вокруг изменилось, но не мог объяснить, как и почему – это было такое же интуитивное, но ясное чувство на уровне инстинктов, как и его убежденность в том, кто перед ним. Просто в один момент весь мир словно вывернули наизнанку и он вдруг осознал, что само время теперь шло для него иначе. Оно перестало быть чем-то относительным и просто лилось, сочилось сквозь пальцы, протекало через него.

Кристиан не шевелился, и Лидия Сальмос тоже. Ее внимательный взгляд ярко-золотых глаз скользил по его лицу, но Кристиан не чувствовал в нем хоть малейшего интереса, хотя сам не мог перестать ее разглядывать.

— Все-таки я не ошиблась, написав вам, Ваше Величество, – наконец, нарушила молчание Лидия. Ее улыбка не дрогнула даже когда она заговорила, и от этого Кристиану вдруг стало еще более жутко – ее губы и правда почти не шевелились, а звук протекал словно сквозь них. – Вы действительно умнее многих, не зря она так вас боится.

— Кто – она?

Лидия засмеялась. Ее смех был легким и звонким – в точности как детский. Она казалась совсем юной, почти ребенком – возможно, чуть старше Эмилии. Кристиан бы дал ей не больше семнадцати. На известных ему портретах Лидия Сальмос выглядела старше, величественнее и выше – а в реальности оказалась почти на полголовы ниже его самого. Смуглая оливковая кожа отливала бронзовым блеском. Из-за пышной копны тяжелых медных кудрей, спускающихся до самой талии и окутывающих ее, она казалась даже миниатюрнее, чем Изабель. Иллюзия. Хрупкая, невинная внешность Лидии была такой же иллюзией, как и ее улыбка. Кристиан ощущал мощные потоки силы, исходящие от нее, которые не шли ни в какое сравнение с его собственной магией или магией Эйлер.