Книга Ночь сэра Иуды, страница 6 – Ирина Тигиева

Фредди лишь улыбнулся в очередной раз, а Роджерс, подхватив пальто и шляпу, заторопился к двери.

— Так где ты пропадал всё это время? Попадись ты мне раньше — не взял бы другого помощника!

— Уверен, Джереми Уайт не так плох, — возразил Фредди.

— Неплох, но с тобой не сравнится!

Шесть лет назад Роджерс работал наставником в полицейской академии Скотланд-Ярда — учил «безусых щеглов» быть детективами. Тогда-то он и встретил Фредерика Эббота — молчаливого молодого человека со следами ожога на лице и повязкой на левом глазу. Впервые увидев его, Роджерс только мысленно усмехнулся: и такая «развалина» хочет стать детективом? Но очень скоро устыдился первоначальных мыслей. Фредди оказался лучшим учеником из всех, кого учил Роджерс. Изуродованное лицо и отсутствующий глаз нисколько не влияли на его выносливость и ловкость. А сообразительности и феноменальной памяти мог позавидовать любой детектив со стажем! Став инспектором, Роджерс попытался заполучить одарённого парня себе в помощники, но тот, окончив академию, бесследно исчез. И вот теперь он здесь...

— Так где тебя всё-таки носило, Фредди?

— Эдинбург, Манчестер, теперь вот Лондон. Я собирался дать о себе знать, но вы уже обзавелись помощником.

Роджерс покачал головой: скрытен, как всегда.

— Ладно, идём. Рад, что хотя бы сейчас ты со мной.

И ничуть не ошибся в новом помощнике. Когда, заведя мотор, вырулил на дорогу, Фредди бросил на него быстрый взгляд и кашлянул:

— Вы собираетесь появиться там, как офицер полиции?

Роджерс недоумённо покосился на парня, и тот пояснил:

— Если бордель — элитный, его гости любят анонимность, и, уверен, немало за это платят. Инспектору Скотланд-Ярда в таком заведении будут не рады.

— Знаю, но что ты предлагаешь? Нарядиться принцем?

— У них нюх на полицейских. Узнают вас, даже если переоденетесь папой римским, — парень замялся. — Думаю, придётся сделать вид, что вы пришли за развлечениями.

— Прикинуться одним из гостей? — Роджерс громко фыркнул. — Серьёзно?

Фредди пожал плечами.

— Большинство заведений подобного рода существует с молчаливого попустительства властей. Обитатели заведений очень любезны с полицейскими, которые приходят туда не как полицейские — надеются, что, в случае необходимости, связи с представителями закона им помогут. Думаю, вы больше узнаете, если не будете ничего узнавать.

Роджерс рассмеялся и покрутил головой. А ведь в этом что-то есть! К тому же он давно не был с женщиной, так почему бы не совместить пользу и удовольствие? Может, даже удастся выяснить, к каким «маргариткам» заглядывал убитый. Добродушно усмехнувшись, инспектор посмотрел на помощника и кивнул. Тот лишь улыбнулся одним уголком губ.

Почему бордель назывался домом именно маргариток, а не каких-нибудь других цветов, так и осталось для Роджерса загадкой. Здание, в котором располагался этот «дом утех» было абсолютно неказистым. Роджерса не хотели пускать внутрь. Но он, представившись инспектором Скотланд-Ярда, дерзко заявил, что знает о заведении всё и, если его не впустят, придёт с целым отрядом таких же, как он. После этого двери перед ним распахнулись, и Роджерс поступью триумфатора вошёл внутрь. Но тут же невольно замедлил шаг. За серыми стенами скрывался настоящий эллинский храм: колонны, мебель, одежда «жриц любви» и служанок — всё дышало античной фривольностью и роскошью. К Роджерсу и Фредди тотчас подплыла немолодая «жрица», представившаяся Кассандрой, хозяйкой заведения, и поинтересовалась, что могло привести блюстителей закона в их «храм». В ответ Роджерс лишь молча обвёл глазами роскошный зал, в котором прохаживались, сидели и полулежали на диванчиках полуобнажённые «Афродиты», и широко улыбнулся. Кассандра буквально расцвела и, не мешкая, представила ему с десяток девиц со звучными греческими именами: Кибелла, Олимпия, Гипподамия, Кассиопея...