Книга Порочная невинность, страница 40 – Пайпер Рейн

Я отрицательно качаю головой:

— Нет, ты проделала бо`льшую часть работы. Если нужна поддержка, могу побыть рядом.

— Да, конечно.

София проходит по сцене к микрофону и постукивает по нему пальцем. Кое-кто оборачивается в ее сторону; большинство продолжает разговоры.

— Всем привет, – тихо произносит она.

Никакой реакции. Я наклоняюсь к микрофону.

— Эй, вы, слушайте!

Мой голос звучит громко и повелительно. Студенты немедленно прекращают болтовню и поворачиваются к сцене.

— Спасибо, – покраснев, благодарит меня София.

Кивнув, я отступаю от микрофона:

— Я хотела бы поприветствовать присутствующих от себя и от Антонио. На столах есть таблички с описанием призов. За каждым столом пройдет по три игры продолжительностью в один час, так что у вас будет три шанса на выигрыш. Выиграть можно несколько раз. Рекомендую после первого часа меняться столами или играми. Если возникнут проблемы, пожалуйста, сообщите мне или Антонио. Кроме того, я хочу поблагодарить тех, кто вызвался быть дилером. Всем удачи!

София включает музыку, и звучит песня Фрэнка Синатры «Luck Be A Lady». Конечно, она начала с голубоглазого итальянца.

— Отличный выбор, – одобряю я.

Она улыбается:

— Спасибо. Я пройдусь по залу, посмотрю, все ли в порядке.

София уходит со сцены, и я с трудом сдерживаю раздражение: она явно не хочет находиться рядом со мной. На самом деле, я должен ее за это благодарить.

Первые два раунда проходят гладко. После первого часа я подхожу к Софии спросить, не нужна ли помощь. Она предлагает мне поиграть за одним из столов, и я соглашаюсь.

Примерно через двадцать минут я выхожу из игры. Терпеть не могу кости и сам не понимаю, зачем вообще ввязался. Сижу на сцене и смотрю, как Джованни усаживает Софию к себе на колени. Я скриплю зубами. Он что-то говорит, и та смеется, запрокинув голову. Пользуясь возможностью, он обнимает ее за талию и кладет руку на живот.

Так вот что ей нужно? Чертов клоун в качестве бойфренда?

Я дергаю себя за волосы, и наши с Софией взгляды вдруг встречаются. Почувствовала ли она, что я на нее смотрю? Она что-то говорит своему спутнику, встает и направляется ко мне. Как только она отходит от Джованни, меня охватывает облегчение; вот ужас-то.

— Осталось две минуты до конца, – говорит она. – Может, ты объявишь?

— Нет, продолжай. У тебя отлично выходит.

Я не добавляю, что необходимость делать объявление удержит ее подальше от Джованни.

— Точно?

Я жестом указываю на микрофон.

— Блистай, dolcezza^[6].

Ласковое слово слетает с моих губ легко и без всякой задней мысли. Глаза Софии расширяются, однако она ничего не говорит, а подходит к микрофону и объявляет, что игра заканчивается. Раздаются недовольные стоны игроков, которые «чуть-чуть не успели» выиграть. София благодарит всех за то, что пришли.

Когда она возвращается, я спрашиваю, что будем делать с уборкой.

— Не волнуйся, мне Джованни поможет.

Чертов принц на белом коне!

— Точно? Я ведь тоже должен…

Она ищет взглядом Аврору:

— Сомневаюсь, что твоя невеста захочет остаться и помочь.

София произносит это резким тоном, и у меня такое чувство, что слово «невеста» служит напоминанием. Справедливо.

— Тогда спасибо, я пошел. Пока.

Не дожидаясь ответа, я плетусь к Авроре, которую должен проводить в Рим-хаус. Мое сердце переполняет горечь, потому что я с каждым шагом удаляюсь от единственной девушки, которую хотел бы назвать своей.