Книга Слова Королей и Пророков, страница 157 – Шона Лоулес

Подруга крепко обхватила мою ладонь.

— И что же я буду без тебя делать?

— Все будет хорошо, – заверила я Лукрецию, нежно поцеловав ее в щеку. – Вы с Фелицией все еще собираетесь погостить в новом доме Колгу и Марии?

— Да, но недолго. Молодым наверняка захочется побыть наедине, а я не хочу прослыть тещей-наседкой.

— Тогда увидимся в Киллало, когда вы вернетесь.

Лукреция еще раз сжала мои ладони и вернулась в шатер, чтобы собрать вещи. При мысли о том, что ей не придется расставаться со старшей дочерью еще какое-то время, я улыбнулась. Значит, подруга несколько дней погостит в новом доме Марии, а когда она вернется в Киллало, наши гости из Дублина уже уберутся восвояси.

Броккан выскочил на улицу, сжимая в руках мои сумки. На его плече висел наспех накинутый плащ.

— Ну что, олененок, пойдем, – сказала я.

— Смотри, одуванчики уже зацвели, – заметил Броккан, когда мы брели по лесу. – А помнишь, как мы раньше их ели?

— Помню-помню. – Я протянула ему корзинку. – И суп из них варили. Сбегай-ка и нарви немного цветов, а потом тебе все же придется возвращаться в лагерь. Отсюда уже не разглядеть и деревьев на берегу реки.

Броккан, всегда готовый чем-нибудь мне помочь, снял сумки с травами и помчался к зарослям одуванчиков под дубами, которые еще не успели обзавестись новой листвой. Длинные светлые волосы мальчика развевались у него за спиной, как и плащ.

Внезапно я почувствовала странную острую боль в ноге, а внутренности словно сжала чья-то ледяная рука. Я посмотрела на Броккана, который уже присел на траву, чтобы нарвать цветов. Он поднял взгляд и склонил голову набок, явно испытывая похожее чувство.

Я обернулась. Птицы умолкли, а животные замерли. В чем же дело? Раз все лесные звери попрятались, то рядом явно рыскал крупный хищник, например волк.

— Броккан! – вскричала я. – Бегом ко мне.

Мальчик повернулся, кивнул и поспешил в мою сторону.

Вдруг я заметила движение в сотне футов от нас. Яркий свет, преломлявший солнечные лучи. Задрожала листва. На лесной тропе появилась чья-то тень.

— Броккан, беги! – завопила я.

Завидев страх в моих глазах, мальчик припустил ко мне со всех ног и обнажил деревянный меч. Учебное оружие было достаточно тяжелым, но незаточенным. Стиснув зубы от боли, которая немедленно охватила левую половину моего тела, я помчалась навстречу племяннику.

— Броккан, быстрее!

Зловещая тень мчалась за Брокканом по пятам, грозясь вот-вот с ним поравняться. Я слышала, как под ногами у незнакомца трещат ветки, но он двигался с такой скоростью, что разглядеть я ничего не могла.

«Кто же это? Неужели…»

У меня заколотилось сердце.

«Да кто же это?!»

Я отчаянно хотела закричать что было мочи и приказать злодею оставить Броккана в покое, но у меня едва получалось даже дышать. Успеть бы добраться до мальчика раньше его…

Незнакомец выскочил из-за деревьев, и на мгновение я разглядела его каштановые волосы и красный плащ.

— Стой! – вскричала я, выставляя вперед руку. – Я – Фоула из рода Туата Де Дананн, и я приказываю тебе остановиться!

Размытая фигура продолжала лететь вперед, но, приблизившись к Броккану, она сбавила скорость. Либо потому, что мои слова подействовали на него, либо для того, чтобы достать оружие. Незнакомец замахнулся клинком и взглянул на меня, и внезапно я сумела разглядеть черты его лица.