Книга Эхо Квикторн и Золото Дракона, страница 8 – Алекс Инглиш

Девочка повернулась и посмотрела вниз. Гораций всё ещё был внизу у такелажа^[6].

— Ты в порядке? – крикнула она.

— Д-да. – Принц неуверенно шагнул вперёд и изо всех сил вцепился в верёвки.

— Просто не торопись и продолжай подниматься – вид того стоит! – Эхо вскарабкалась по последним нескольким метрам такелажа и забралась в воронье гнездо. Гилберт спрыгнул с её плеча на деревянный бортик и посмотрел вниз на принца.

— Ещё немного, – крикнула девочка, когда Гораций мрачно поднялся к ним, перебирая руками. Девочка притянула принца к себе, и тот сел, тяжело дыша и пряча голову между колен.

— Видишь, всё прошло не так уж плохо, правда? – ухмыльнулся Эхо.

Парень перевёл дыхание и наконец встал.

— Ух ты, какой вид, – воскликнул он.

— Вот аэродок, – сказала Эхо, указывая на крошечную посадочную полосу, над которой завис дирижабль.

— А это вулкан? – Гораций махнул рукой в сторону невысокой горы вдалеке.

— Гора Огненный поток, – ответила девочка. – Мы миновали её по пути сюда. Чуть не подпалили паруса!

Принц взглянул на паруса «Алой Маргарет», будто проверяя, нет ли там подпалин, а затем указал вниз, на залив Амберджек.

— Что это за ямки в песке? – спросил он.

— О, там мы искали клад, – воскликнула Эхо.

— Клад! – Гораций уставился на неё широко раскрытыми глазами. – Настоящий и взаправдашний?

— На самом деле мы ничего не нашли.

— Но всё равно это охота за сокровищами! Ты настоящая небесная пиратка, Эхо!

— Не совсем. – Девочка даже покраснела от удовольствия и уставилась на свои сапоги. – Идём, – сказала она через мгновение. – Нам лучше вернуться на палубу.

Но, спускаясь по снастям, она не могла удержаться от улыбки. Может, у неё и не было кортика или треуголки, как у Флоры, но Гораций был прав: она была настоящим небесным пиратом, или хотя бы на пути к тому, чтобы им стать.

Эхо и Гораций спустились по снастям и спрыгнули на палубу «Алой Маргарет». Они увернулись от Флоры, которая деловито расплёскивала мыльную воду по деревянным доскам и энергично их тёрла, и побрели на корму корабля, где в капитанской каюте показался Переборка, склонившийся над картой с секстантом^[7].

— Как летает «Алая Маргарет»? – размышлял Гораций, глядя на пляж внизу. – Мне всегда было интересно. На корабле профессора Даггервинга был воздушный шар, наполненный подъёмным газом, и двигатель, как и на корабле, на котором я прибыл из Порт Турбийона, но на этом есть только паруса.

Эхо проследила за его взглядом. Парень был прав. Как корабль летел? Ветер заставлял его двигаться, но что удерживало его в воздухе?

Она нахмурилась.

— Я никогда особо об этом не задумывалась.

Гилберт тоже покосился на паруса и изогнул хвост вопросительным знаком.

— Вы двое кажетесь растерянными, – сказал Переборка, выйдя из капитанской каюты. – Что-то перепутало ваши снасти?

— Горацию просто любопытно, – сказала Эхо, не желая признаваться, что она тоже не знала, как летает корабль.

— Очень просто, – сказал пират. – Облачный балласт.

— Облачный балласт? – переспросила Эхо. – Что это?

— Ты никогда не задумывалась, что за грохот раздаётся внизу под палубой?

— Я… я думал, это двигатели, – сказал Гораций.

Переборка покачал головой.

— Нет, мы ходим только на ветряной тяге. – Он ухмыльнулся. – Давайте, сердечные мои. Следуйте за мной, и вы убедитесь в этом сами.