Книга Эхо Квикторн и Золото Дракона, страница 27 – Алекс Инглиш

В изгибе горы под крепостью таилась небольшая пещера вне лучей прожекторов. Юная пиратка воспрянула духом. Это было идеальное место, чтобы приземлиться незамеченными. Посадка обещала быть непростой, но девочка была готова рискнуть.

Эхо вцепилась в рычаги управления, стиснула зубы и повела «Ловца облаков» вниз, к пику Акулий Плавник.

Когда Эхо подвела «Ловца облаков» ближе к небольшой пещере, на них обрушился косой ледяной дождь вперемешку со снегом, едва не сбив маленькое судёнышко с курса. «Ловец» подпрыгивал на ветру, кренясь то в одну, то в другую сторону, девушка прикрывала глаза одной рукой, а другой управляла летательным аппаратом. Она смогла разглядеть вход в пещеру в лунном свете, но затем спутник закрыло облако, и девочке пришлось лететь почти в темноте.

— Ой, помогите! – взвизгнул Гораций, закрыв лицо руками. – Мы разобьёмся!

Чешуя Гилберта побелела, и он нырнул с головой в карман Эхо.

— Всё в порядке… Мы почти… – Но Эхо не успела закончить фразу, потому что «Ловец облаков» коснулся земли и боком скользнул в ущелье. – …Внизу, – выдохнула она, когда пропеллер остановился и они очутились в сугробе. Как только ребята отдышались, девочка расстегнула ремни безопасности и спрыгнула с «Ловца», чуть не потеряв равновесие, когда она поскользнулась на обледенелой земле.

Гораций осторожно вылез за ней.

— Я правда считаю, что нам не стоит этого делать, Эхо.

— Мне нужно убедиться, что с мамой всё в порядке.

— Но ты сказала, что мы собираемся просто посмотреть.

Эхо вздохнула.

— Я знаю, прости. Но сейчас мы здесь, и я не могу просто позволить Лил исчезнуть. Что, если мы ей понадобимся? Переборка сказал, что её уже обманывали раньше. Что, если это случится снова?

Принц покачал головой и сжал губы в тонкую линию.

Девочка отвернулась, чувствуя, как в душе зарождается чувство вины, и посмотрела на крепость сверху. Что их там ждёт? Флора говорила, что существует семь кланов небесных пиратов, но помимо этого Эхо ничего не знала.

Она нахмурилась.

— Ну и как нам туда забраться?

— Эхо, пожалуйста. Мы не можем! – Гораций скрестил руки на груди.

— Нам нужно только подойти чуточку поближе.

Парень фыркнул.

— Что ж, я подожду здесь.

— Ладно. – Юная пиратка вышла из пещеры и направилась вверх по склону, но каменистая поверхность была настолько скользкой ото льда, что на каждый шаг вперёд её ноги соскальзывали на два шага назад. Через несколько минут борьбы девочка всё ещё ничего не добилась. Эхо остановилась, чтобы немного передохнуть, и посмотрела на крепость.

Вдалеке послышался волчий вой, а затем Эхо подпрыгнула, услышав неожиданный скрежет позади неё. Она обернулась и увидела, что к ней стремительно приближается Гораций.

— Я передумал, – пропыхтел он. – Мы должны держаться вместе.

Скользя и спотыкаясь ещё несколько минут, дети так и не сдвинулись с мёртвой точки. Эхо вновь посмотрела на крепость, но та была всё так же далеко, как и прежде.

— Теперь я понимаю, почему они не утруждаются охранять эту сторону, – пропыхтел принц. Он остановился на мгновение, упёршись руками в колени, и безнадёжно оглядел крепость, соединённую со скалой над ними. – Мы никогда не доберёмся туда с такой скоростью. Ты уверена, что не хочешь вернуться?

Его подруга покачала головой, отказываясь признавать поражение.