Книга Ноктис 1: Луны и Творцы, страница 49 – Кирилл Грошков

*Старинное слово из времён до Затопления Мира, означающее дословно «Игра Мастей», пришедшее из Северо-Западного Предела, объятых туманом тайн Принцевств, как рассказывают поверья. Точная этимология слова не изучена, однако многие учёные указывают на схожесть слов Арад та Сэ с «Арадикс да Сэвикс», частью неизвестного словосочетания из осколочного языка.

«Хозяин, не поддавайтесь на провокацию. Этот человек в душе вас боится. Он тянет для чего-то время. Это и есть причина почему он так откровенен. Его оружие — внезапность. Лишите его оной, и Стаут упадёт, как гнилой стул без одной ножки. Ложь и ложь, сочится с его губ, подобно гною.»

Мирко хмыкнул.

— Не знал, что ты… — он резко двинулся вперёд, отчего корчмарь отскочил назад, наводя на Мирко арбалет из-под передника, — … так боишься.

Оранец услышал движение за спиной.

«Охрана, да?»

«Да, Хозяин. Четверо со столика неподалёку, того, что ближе к выходу.»

«Ясно…»

Мирко намеренно показушно расслабился и засмеялся во всю глотку.

— Стаут-Стаут, ха-ха, ты такой хороший шутник. — Мирко стукнул пару раз рукой по барной стойке. — В общем, я думаю, мы друг друга поняли. А давно на меня заказ сделали? — поинтересовался наёмник, как бы между делом.

— Как раз сегодня.

— Вот как оно, значит… — Мирко посмотрел себе за спину и в мыслях выругался.

Зал был атипично пуст. В нём находились лишь несколько группок наёмников, смотрящих только на него, иногда даже не мигая. Никаких поваров, музыкантов, официанток и приглашённых из Вельветовой Ленты жриц любви.

— Когда начнётся? — просто спросил оранец.

— Должно было, когда ты выйдешь из «Вихря».

В этот самый момент в зал вошли десять наёмников. Они непонимающе посмотрели на всё ещё сидящего Мирко, а потом и на хозяина заведения. Тот показал им рукой в сторону и те прошли в центр зала, показывая своим агрессивным видом, что все еще настроены на бой.

— Ясно.

— Прости, Мирко. Бизнес есть бизнес. Мне тоже надо есть, а пять сотен сталью… ну, ты сам понимаешь. — трактирщик ухмыльнулся. — Дело того стоит. От тебя слишком много неприятностей. Ты спутываешь карты. Давай, может, хотя бы по старой дружбе ты выйдешь отсюда? Не хочется оттирать половицы, да и тогда я не нарушу правил «Вихря», созданные моими предшественниками.

Стаут сделал шаг в сторону двери за его спиной, явно желая улизнуть туда, когда начнётся бой.

Мирко вздохнул и его ладонь сильнее обхватила кати.

«Грация, какие наши шансы?»

«Хозяин, я бы не сказала, что задача невыполнима. Здесь нет Щепки, однако ваш бывший друг явно не глуп. Тут должны быть арбалетчики.»

«Это не совсем без шансов… Мне подходит.»

— Стаут, — обратился Мирко к корчмарю, — ты же понимаешь, что я не дам тебе выйти отсюда живым. И это не предположение. Это факт. Я костьми лягу, но твой жирный зад пригвозжу к стенке. Могу гарантировать это.

— Лишь голословное заявление. Щепке же удалось тебя почти убить в Заливе. Значит, большая часть мифов о тебе — выдумки. Ты — человек и тебя можно обездвижить, а затем прикончить. К тому же против пятидесяти обученных топорников ты ещё ни разу не сражался. Эти ребята не местная убогая публика. Горцы, «Росомахи» из Лорд-Протекторства Винтирии. Только шапки свои оставили в здании, напротив. Не сдюжишь, дружок. — он слащаво улыбнулся, указывая на длинные топоры, вошедших.