Книга Становление. Том 3. Стезя отступника, страница 112 – Семён Нестеров

Без ответа я зашёл в воду и переплыл узкую речушку. Когда я вышел, вода стекала по моей мантии, ручьём скатываясь вниз:

— Захотелось поплавать, — пожал я плечами.

— Поплавать? После всего случившегося? — в недоумении переспросил Диего, — ты вообще в своём уме? — следопыт посмотрел мне в глаза.

— Да… наверно… хотя я не совсем уверен, — растерял я шутливый тон, вновь вспомнив о произошедшем, — мне нужно было прийти в себя.

— Прогуляться в чаще леса на другой стороне реки? — не унимался Диего.

— Я решил, что так будет безопасней, на оговоренном месте меня могли заметить, — почему-то, мне не хотелось признаваться другу, что я был у шахты.

— Сейчас там безопасно. Пойдём, разведём костёр, просушим твою одежду.

Я послушно пошёл за следопытом, и через несколько минут мы уже грелись у приятно потрескивающего костра. Диего выудил откуда-то из сумки два закопчённых куриных окорочка — редкий деликатес в колонии, доступный только рудным баронам. Я удивился, но не стал спрашивать, где он их достал, потому что были вопросы и поважнее.

— Ты давно пришёл? — поинтересовался я, прожёвывая угощенье.

— Нет, иначе бы искал твои следы на другом берегу. Хотя вариант с утоплением казался мне более вероятным. Всё ж такой внезапный удар…

— Не напоминай мне, — потупил я взор. Недавние события и бой у рудника, немного переменили ход моих мыслей, но теперь Диего вернул их к суровой реальности.

— Прости, но иначе не выйдет. Придётся смириться, взять себя в руки и жить дальше.

— Тебе легко говорить. За эти годы маги стали моей второй семьёй.

— Легко!? — вспылил Диего, — ты видно забыл мою историю, — поверь, я не хуже тебя знаю, что такое потеря семьи. Да и сейчас мне пришлось немногим лучше твоего. Теперь вход в Старый лагерь закрыт и для меня! Считай, я потерял всё, что таким трудом зарабатывал долгие годы. И это было бы не так прискорбно, если бы я мог податься в Новый лагерь, но его существование сейчас вообще под вопросом.

— В каком смысле?

— Гомез выслал две дюжины человек на штурм Свободной шахты.

— Но это же смешно! Даже сотня бойцов не сможет прорваться через укрепления наёмников. Шахта защищена не хуже, чем баронский замок.

— А им это и не требуется. Один из следопытов нашёл обходную тропу через орочьи земли. Они проберутся к выработкам с гор, минуя все укрепления, застанут расположившихся там наёмников врасплох и перебьют всех. К ночи Свободная шахта перестанет быть свободной.

— Надо предупредить их!

— Поздно, — пожал плечами Диего, — скорее всего штурмовой отряд уже там, — они вышли сразу же, как покончили с магами.

— Почему же ты всё это время торчал в замке? Надо было немедленно передать эту новость.

— Легче сказать, чем сделать. Бароны не дураки, и несмотря на неожиданную потерю Старой шахты, не сплоховали. Похоже, что план нападения был у них продуман заранее. Во-первых, приготовления держали в строжайшей секретности, даже готовящийся отряд до самого конца не знал, какая миссия ему предстоит. О существовании секретного пути до сих пор не знал и я, хотя полагал, что все следопыты под моим контролем. Да уж, тут Гомез переиграл всех… После того, как приволокли тебя, проход в земли орков сразу же перекрыли, был приказ расстреливать любого, кто сунется туда без разрешения. То же самое с дорогой к Новому лагерю — туда выслали патруль, чтобы никто не просочился… Дополнительную охрану только что сняли, всех стражников вернули в лагерь, из опасений, что по нему могут ударить наёмники. Да необходимость кого-то останавливать попросту пропала — лагерь целиком закрыли на карантин.