Книга Тёмный маг, страница 186 – Евгений Кудрин

Темные воины на левом берегу остановились за несколько шагов до воды. Их владыка спустился ниже к самой кромке, в свободной руке он держал жезл, прекративший выпускать мощный вертикальный поток, который ослаб и стал стелиться по земле, создавая вокруг носителя непроглядную область. Склонившись, владыка аккуратно коснулся водной глади, что-то произнёс и бросил оставшиеся на кончиках пальцев капли обратно в реку. Места падения капель стали источником затвердения. Река покрылась тонкой ледяной коркой, одновременно промерзая почти до самого дна. Лёд вздыбился над руслом, трескался на поверхности, выдавливал остатки тут же затвердевавшей воды. В самый разгар лета, поверхностное течение реки вовсе прекратилось.

Тёмное войско воспользовалось новой переправой и заступило на лёд. Сидевший в башне правобережный дозор, наблюдая за распространением магии, вздрагивая от шума взрывающегося льда, когда отошёл от первого шока, зажёг сигнальные факелы, предупреждая соратников о форсировании реки неприятелем.

Недалеко от берега, за пределами речной долины, рядом с лесом на возвышенности, располагался палаточный лагерь радонэтских лучников и новобранцев-мечников. На невысокой башенке рядом с лагерем загорелся ответный сигнальный огонь. Затем в лагере возникли другие источники света. Командир лагеря по тревоге поднял свой немногочисленный отряд и построил его перед подножием возвышенности, на которой располагался их лагерь. Как только Тёмное воинство перешло реку, он скомандовал поджечь стрелы и залпом выстрелить в сторону реки по берегу, где заканчивалась ледяная переправа.

Первый залп подсветил авангард Тёмного воинства; он оказался немногочисленным: три десятка пеших воинов во главе с могучим мужем крепкого телосложения, который был на голову выше других.

Экипированы тёмные воины были по стандарту: лёгкий кожаный чёрных доспех с металлическими вставками, маска-капюшон закрывавшая лицо целиком, высокие кожаные сапоги на широком каблуке. Вооружение же тёмный воинов несколько отличалось: они были универсальными бойцами; те из них, что несли луки и колчаны за спинами, обязательно имели на поясе короткий обоюдоострый меч; тёмные войны крупного телосложения владели щитом с выемкой для копья, копьё для ближнего боя и два метательных копья поменьше; три воина несли через плечо массивные двуручные булавы, туловища этих уникальных бойцов защищал массивный панцирь, состоящий из множества крупных чешуек, и вес подобной ноши вовсе не тяготил их.

Тёмный владыка шёл в полный рост во главе авангарда. Рядом с ним в одном ряду шагали его боевые генералы: Марион, Рогвеш, Олби и Дред. Вокруг авангарда был развёрнут мобильный барьер-купол против дальнобойных атак. Стрелы столкнулись с невидимой непреодолимой преградой, и искрами огня попадали на землю у ног заклинателя.

Марион достал музыкальный инструмент, напоминающий большую трубу с подвижной частью. Бард дунул через мундштук в узкую часть трубы и заиграл быструю мелодию, похожую на военный марш. Рогвеш изрыгнул боевой клик — приказ к атаке. Тёмные воины ринулись в бой, подымаясь на занимаемую противником высоту. На их пути встали два десятка легковооружённых трясущихся от страха солдат-новобранцев. С ними было покончено быстро. В кромешной темноте раздавались лишь редкие предсмертные вскрики.