Книга Либеллофобия, страница 91 – Н. Мар

Мне повезло вдвойне: с ежом и с тем, как тщательно в штабе разделяли отходы. Поторчав среди стаканчиков и сигаретных бычков ещё минуту для приличия, я выбралась из контейнера в более или менее потребном виде. Возвращаться к бахаонам, где поджидал голодный Берграй, не хотелось. Я пригнулась, чтобы тихой сапой проползти под распахнутыми ставнями какой-то таверны. Правильней всего было вернуться в домик, на раскладную кровать. Но в окне прямо над головой заговорили.

— Я знаю, это большой риск, — боги, этот голос… отныне я узнала бы его из миллиарда. — Но и сумма беспрецедентная.

— В этом ты прав, Бритц. А куда, говоришь, везти? — уточнили с развязной хрипотцой.

— На Алливею.

— На Алливею! В царство древесной ведьмы и стеклянных дождей. Это же к чёрту на кулички! Да в трюме одни маги-суиды чего стоят! Того и гляди, заставят всю команду перерезаться ихними же кортиками!

— Вся твоя команда — это малютка Дейл. Между тем, Хитиновый банк инвестирует в перевозку сто миллионов.

— Сто миллионов на целую ватагу контрабандистов! Ведь не на одного меня.

— Мне нужны всего сто кораблей, Альфред: по одному на дюжину магов. — На этих словах сердце подпрыгнуло: мой ошейник зацепил чей-то палец! Крепко-накрепко, как стальным крючком.

Я извернулась и увидела: Кайнорт Бритц, не меняя позы спиной к окну, опустил руку и сцапал меня. При этом у него даже не дрогнул голос: Бритц не желал, чтобы кто-то его скомпрометировал, но и упускать шпиона не хотел. Он продолжал как ни в чём не бывало:

— Миллион на команду — тоже неплохо. Купишь себе док-астероид. Починишь своего компаньона наконец. Увеличишь член на полтора метра. Любой каприз, Альф.

Смех Альфреда покатился из окна по улице. А я обмерла от страха под подоконником: сейчас, сейчас… сделка завершится, гость уйдёт — и мне крышка. У того, кто носит такие кеды, фантазия на пытки, должно быть, аховая, а новость я подслушала грандиозную. Да я бы сама себя в живых не оставила!

— Ладно, мне надо знать подробности. Ты выкладывай, а после… чего тебе, Дейл? — отвлёкся Альфред и выслушал чей-то тихий ответ. — Ну так выйди да проверь, дуралей. Я занят.

В таверне заскрипели какие-то шарниры. Палец на моей шее дрогнул и сильней сжал ошейник.

— Это чистят контейнеры, Альф. Не обращай внимания.

— Да нет уж, пусть глянет, — возразил пират. — Не хочу, чтоб о сделке пронюхали до выплаты аванса.

— Как скажешь.

Меня резко отпустили. Снаружи даже ощущалось сожаление, с которым Кайнорт позволил добыче сорваться, но доверие подельника оказалось важней. Я рванула вдоль стены на полусогнутых. Скрип шарниров стал громче, где-то совсем близко, и наперерез мне из-за угла выскочил робот.

— Постойте! — робот выставил вперёд ручонки на пружинах.

Он был мне по плечо или ниже. Сильные прыгучие ноги, хвост для балансировки, контейнер на пузе. Сумчатый завр из гнутого титана и давленой жести. Прежде, чем я успела выдумать легенду, он выпалил:

— Это вы робототехник? Прибыли по приказу рой-маршала?

— Да, — выдохнула я и соврала, между прочим, только наполовину.

— А я — Дейл. Компаньон Альфреда. Мне нужно перепрошить речевой модуль.

— Да, конечно… — Я попятилась. — Подожди тут. Только сбегаю в инженерный блок за… И вернусь сей момент.

— Не утруждайтесь! У меня всё с собой.