Книга Железный Аспид. Война, страница 34 – Н. Мар

Время текло. Первой очнулась Самина: она сбежала из ложи и бросилась на арену к брату. Орис, кажется, был в порядке, если не считать потрясения.

— Самина, отвези брата домой, — глухо приказал Харген. Он уже торопился вниз, расталкивая людей. — Охрана! Бритц, ты за Фярека! Все должны срочно покинуть зал. Здесь останутся только советники.

Через минуту, усилиями нового безопасника, на арене остались только главы правящих домов Альянса и три мертвых тела.

Советники осаждали Харгена. Осыпали его возбужденными репликами со всех сторон.

— Кто настаивал, что он блефует, а, Зури? — Первым напал блестящий диск. Свое негодование он выразил на текстовом экране, но таким шрифтом, что невозможно было истолковать эту символику иначе: советник с Роркс был взбешен.

— Мы не хотим проверять терпение империи на прочность, — возмущалось человекообразное нечто. Это был переводчик разумного газа, и оставалось только гадать, точно ли он передал эмоции нанимателя или добавил негатива от себя.

Даже тихая прозрачная дама, сквозь которую был виден пейзаж за окном, разразилась тирадой:

— Неужели кроме оружия нам совсем нечего из него вытянуть? Пока он у нас в руках, возможно, не сразу… возможно, со временем… мы получим бесценные сведения.

Харген Зури слушал молча и невозмутимо, пока, наконец, эмоции советников не изжили себя. Когда это случилось, можно было продолжать, не опускаясь до их суетливой паники.

— Я поражен. Вы так запросто повелись на его угрозы. Мои вассалы, мои союзники — трусы?

Выступили хранившие нейтралитет советники дома Эзеров. Пусть они прибыли с окраин Альянса — планеты энтоморфов — но в человеческом обличье больше остальных походили на бранианцев. На это они сейчас и уповали, пытаясь достучаться до первого советника. Но пуще — на то, что их справедливо побаивались как самую жестокую расу: насекомые чуяли адреналин даже от председателя

— Тебе легко рубить головы, сидя здесь, в этой дыре, Харген, — свистящим полушепотом начал один, в гневе выпуская из-за спины тонкие струйки белого дыма. Вслед за дымом с негромким хлопком развернулись крылья бабочки, перламутр которых не вязался с образом серьезного дипломата. Почтенный эзер с трудом удерживал себя от превращения целиком, чтобы вконец не растерять солидный вид. — Между тем, если империя атакует правящие дома, в их числе пострадает и Брана! Куда вы денетесь в своей ядовитой пустыне без нашей еды, воды, одежды?

— Вы преувеличиваете мощь импе…

— Мы воевали против империи, Харген! Думаешь, это мы распустили на фотоны свою планету и мыкаемся по трущобам Альянса?

— К тому же, все будут вынуждены активировать защитные барьеры вокруг домов в качестве превентивной меры, — добавил второй эзер. — И даже если вторжение не состоится, это существенно и резко сократит поставки. Как долго вашим аристократам придется заваривать по утрам биоклейстер вместо цельных злаков? И как долго они продолжат вливать инвестиции в действующую власть?

Харген презрительно скривился. Он не желал признавать вслух свою зависимость от других правящих домов. И особенно — от бранианских толстосумов. Но его молчание не умаляло правоты насекомых, и Зури взглянул на часы. Через пять минут, если не подключить императора к аппаратам, его уже будет не оживить.