Книга Церковь Таможенного Союза, страница 192 – Юлия Зонис

Когда я решил, что сейчас упаду и наконец-то издохну, Варгас резко остановился. Поначалу я этого даже не понял и продолжил волочиться вперед и только через несколько секунд осознал, что не слышу звука его шагов позади. Я обернулся. Он выпрямился и, приложив руку козырьком к глазам, пялился в небо.

— Что вы там увидели? – прокряхтел я.

— Шонхора.

— Что? – удивленно переспросил я, потому что до сих пор мы не встречали здесь никаких птиц. – В смысле, сокола?

— В смысле, шонхора, – с легким раздражением, как показалось мне, ответил Варгас.

Я уже открыл рот, но тут понял, о чем он.

Над скальным лабиринтом пронеслась тень.

Это была не птица. Даже не гигантская птица. Если честно, больше всего он напоминал огромного археоптерикса со старых изображений, только оперение у него было не тусклое и не сорочье, черно-белое, а радужно-яркое. Вытянутое рыло или клюв – снизу не разобрать. Широко распахнутые крылья, размахом не меньше пятнадцати футов. Узкое торпедообразное тело, длинный черно-красный хвост, когти на крыльях, похожие на пальцы. Я разглядел все достаточно подробно, потому что шонхор летел очень низко, прямо над верхушками останцев. И он кричал. Это не был крик птицы или древнего ящера, в нем отчетливо слышались слова.

— Этого не может быть, – глупо произнес я.

— Ну почему же, – тихо ответил Варгас. – Мунташи ясно сказал, что шонхоры ходят между реальностью и миром духов. И йер-су в это верят. Так что почему бы и нет?

Он явно звал нас, и мы пошли за ним, я – ковыляя, Андрей – нетерпеливо сдерживая шаг. Шонхор кружил над скалами, указывая нам путь. Местность постепенно повышалась, склон становился круче, скальные буквы уступали место каменистым осыпям. И мы вышли, почти что вышли к горам. Я уже видел открывшееся перед нами ущелье, точно как в описаниях Варгаса – отвесные голые стены из синевато-лилового камня, насколько видит глаз, бесплодная сухая земля и сумрак в конце, сумрак, но не ночь. Нам предстояло пересечь его, чтобы оказаться в мире живых. Шонхор унесся вперед – я, кажется, так ни разу и не заметил, чтобы он взмахнул своими цветастыми крыльями, он как будто парил в невидимых воздушных потоках, – а мы двинулись следом. Но дорогу нам преградили».

Человек в черном сидел на камне, сидел и держал в руках ножны с катаной. Простые, ничем не украшенные ножны. Поначалу Гудвилу показалось, что он огромен, что тень его заполняет все ущелье, но, сфокусировав взгляд, медик понял, что сидевший ростом не выше Варгаса. Более того, они с Варгасом были очень похожи, как могли быть, например, похожи старший и младший братья или дядя и племянник. Незнакомец выглядел лет на десять старше Андрея, лицо чуть более загорелое, в темных волосах седина, у глаз – водянисто-светлых – расходящиеся лучики морщин.

Гудвил остановился. В горле пересохло настолько, что почти невозможно было выдавить из него слова, и все же медик спросил:

— Андрей, это он? Это Иамен?

Варгас не ответил. Гудвил оглянулся через плечо. Его спутник стоял как вкопанный и смотрел на человека в черном со странным выражением. Очень цепко смотрел. Гудвил в университетские годы участвовал в турнирах по фехтованию, и обычно так смотрели опытные – намного более опытные, чем он, – противники. Они оценивали. Оценивали перед тем, как нанести серию неуловимо быстрых ударов, ведущих к победе, потому что эти соревнования Томас никогда не выигрывал.