Книга Церковь Таможенного Союза, страница 154 – Юлия Зонис

— Море Безмолвия – это на Марсе? – нахмурилась Ласка.

— Нет, Гермиона, это не на Марсе. Это вообще нигде. Но я не договорил. Есть одно море, не похожее на остальные. Оно черное, вода в нем густая, как смола, и у него нет берегов в реальном мире. В некоторых языках его называют Бай Тенгиз.

— Андрэ, ты же знаешь, что тебя вообще никто не понимает? Томас не понял и трети из того, о чем ты спрашивал вчера.

Варгас кивнул.

— Это тебя не беспокоит?

— Почему это должно меня беспокоить?

— Людям нужны другие люди.

Эсбэшник оглянулся на нее.

— Этому тебя научили на трехмесячных курсах психологии?

— В университете Париж Декарт, но не надо нигде учиться, чтобы это знать. Тогда, в моей камере… Ты готов был говорить с кем угодно, даже с обдолбанной малолеткой, так тоскливо тебе было. А что сейчас?

— А сейчас мне нужно найти Бай Тенгиз. Пойдем внутрь, Ласка, а то совсем замерзнешь.

— Разве тебе не плевать?

Девушка сделала шаг к самому краю скалы. Ветер ударил во всю мощь, отталкивая ее от обрыва, и тонкая фигурка качнулась.

— Если я сейчас прыгну – ты подхватишь меня и не дашь разбиться? – прокричала она.

— Где-то я это уже слышал, – вполголоса проворчал Андрей, но все же быстро выкинул вперед руку, оттащил Гермиону от края и поволок за собой туда, где серыми бетонными надолбами темнели береговые конструкции базы «Эгир».

* * *

Позже тем же утром Варгас подключился к ИНКе и сделал звонок, с которым медлил с самого прилета. Алгоритмы ИНК-связи за последние два десятилетия сильно улучшились, во многом благодаря Энди Варгасу-младшему, который после университета занялся системами квантовых коммуникаций. Лицо Кальдерры на голоскрине было даже не сильно искажено помехами.

Кардинал на сей раз сидел не за своим любимым столом в библиотеке, а дома, в кабинете, где Варгас бывал всего несколько раз. Видны были книжные полки за его спиной, спинка массивного кресла и стол из красного дуба, точная копия библиотечных столов. В Гуаякиле наступал вечер, сквозь полуприкрытые ставни пробивался мягкий закатный свет.

Кальдерра привычно протирал очки. На сей раз глаза его на иссеченном морщинами лице показались Варгасу не хищными и колючими, а беспомощными. Старческие руки, узловатые, с выступившими венами, заметно дрожали. Сто двенадцать лет, даже по нынешним меркам почтенный возраст. Кардинал заметно сдал за прошедшие годы.

— Мальчик мой, – обрадовался Кальдерра, и это обращение кольнуло Андрея сильнее, чем дрожь в руках и слезящиеся глаза старого прелата.

Варгас уже и забыл, что может испытывать чувства… любые чувства. А это было острым и болезненным, смесь жалости, сочувствия и страха. Человек на экране угасал, а он ничего не мог сделать. Он так и не научился дарить бессмертие или хотя бы продлевать жизнь.

— Какой я вам мальчик, – автоматически огрызнулся он, не желая, чтобы кардинал заметил что-то не похожее на их прежние словесные перепалки.

— Конечно, мальчик, – улыбнулся Кальдерра, водружая на нос очки. – Господь, в которого я не особенно верю, не наградил меня сыновьями или внуками, а тебя я знаю с шести лет. Мне больше века, тебе навсегда останется тридцать семь. Кого же еще мне называть своим мальчиком?

Да, он изменился, старый коршун, как будто время смягчило железное дерево и сталь его нрава. Подточило, изгрызло.