Книга Предречение, страница 26 – Артем Барабашкин

Под грохот аплодисментов Артемида отошла от трибуны и села на скамейку. Ноги дрожали.

— Прости, – Андроник появился за спиной как призрак.

Артемида не вздрогнула, лишь прикусила губу и дернула рукой.

— После сегодняшнего, тебе меня не испугать, – её голос был олицетворением усталости.

— Я и не пытался, моя волшебница.

— А раньше тебе это нравилось. И я тебе нравилась.

— И сейчас…

— Не похоже, – Артемида перебила его. – Ты. Мог. Предупредить. – Пальцы Артемиды мелко задрожали. Она злилась.

— Маги должны хранить секреты, – твердо ответил Андроник.

— Даже от друзей?

— Даже от любимых.

— Мне не нужна такая избранность! – Артемида встала. – Ты будешь хорошим магом. Лицемерным и жестоким. – Она пошла быстрым шагом к дверям, за которые уволокли девушку. Андроник растерянно стоял.

— Артемида. – На пути девушки неожиданно встал Клементий. – Не спеши.

Артемида замерла. – Ты очень храбрая, – темные губы рильца тронула едва заметная улыбка. – Ювеналий выгнал бы и тебя, не будь он так заинтригован твоим спасением от демона.

— Лучше бы выгнал. Извините, – Артемида начала обходить рильца. Клементий быстрым движением перегородил ей дорогу. – Ты будешь великим магом, Артемида. Ум и талант я вижу сразу.

— Я не хотела быть великим магом. Мне просто нравилось постигать новое. А не смотреть на кровавую бойню.

— Исследовать магию сложно и опасно. Нужно быть сильной духом. Ты сильная. Ты прошла. Неужели готова все оставить и уйти?

— Артемида, прости! – Андроник подбежал к ним.

— Магия облагает нас определенным долгом. Ради её опасных секретов мы грешим и искажаем истину. Экхалор нам простит.

Упоминание имени Бога смягчило Артемиду. Она остановилась и вспомнила о родителях. Они так хотели видеть дочь благополучной. «Но, если я погибну здесь, им легче не станет».

— Твои способности неординарны. Ты можешь спасти многих от демонов, – слова Клементия текли ласковым ручейком воды. – Некоторые становятся магами из-за амбиций. Я же верю, что мой дар от Экхалора и использую его для защиты других.

— Экхалор говорил, что мы не должны пользоваться магией.

— Зачем же он наделил тебя и меня этой силой?

— Прости, Артемида, – Андроник коснулся её плеча.

Она фыркнула и дернула плечом, сбрасывая его ладонь.

— Я останусь, – на решение ушло меньше секунды. «Просто и сразу. Так легче».

— Ты теперь мафитрия, Артемида. Андроник, проводи новую ученицу к её дому.

— Пойдем, – Андроник попытался ухватить Артемиду за руку. Она выдернула ладонь.

— Благодарю, – кивнула она рильцу, прежде чем уйти за Андроником. Клементий криво улыбнулся одним уголком губ.

Городок для учеников Атенея был выстроен на левой стороне Волчьего холма.

— Он назвал меня мафитрия? – Артемида смотрела на ясное небо.

— Да, а я мафитрис, – улыбнулся Андроник.

— Экхалор так называл своих первых последователей.

— Символично, не правда ли? – Андроник все пытался коснуться девушки. – Я тебе писал о наших домах?

— Только, что: «маг в какой-то захудалой комнатушке ютиться не будет!» – передразнила его письмо Артемида.

— Тогда тебе будет чему удивиться.

Артемида посмотрела вниз. На холме расположились простые белые домики. «Ну и чему тут удивляться?»

Андроник неожиданно остановился. – Готова увидеть скиты магов? – спросил он и шагнул вперед. Артемида не особенно удивилась, когда он растворился в воздухе.