Книга Судьба наёмника, страница 62 – Сергей Воронов

Выйдя на широкую дорогу, путники шли вслед небольшой группы людей. Это были крестьяне в простой и порядком износившейся одежде. Молодой, щуплый мужчина, шёл рядом с девушкой, еле волочившей ноги от усталости. На руках у него был совсем крохотный ребёнок, укутанный во множество тряпок. Чуть позади них шла пожилая пара, крепко обнявшись и державшись друг за друга.

Впереди этой небольшой группы беженцев, шёл мужчина явно высокого происхождения. На нём не было одежды с дорогой вышивкой или гербом дома, к которому он относится, но его уверенная, гордая походка, с лёгкой ноткой изящества, давала понять, что этот человек больше привык расхаживать по замкам и особнякам. Двое воинов, сопровождающих его, только подчеркивали его происхождение.

Именно этот человек первым подошёл к привратнику — смуглому, высокому и абсолютно лысому мужчине. Сложив свои большие руки на груди, привратник беспристрастным оглядывал подходящих, но когда к нему подошёл мужчина из знати, глаза привратника стали маслеными и он улыбнулся.

— Добро пожаловать в Ванилион, — Сказал привратник слегка поклонившись. Судя по его тону, сама фраза и этот жест выражали притворное, а не истинное уважение.

— Ах, оставь, — уставшим голосом произнёс аристократ, не замечая или не желая замечать притворства. Достав из небольшого мешочка на поясе монету, он кинул её привратнику. Привратник поймав монету, быстро спрятал её в свой мешочек и достал из сумки на плече небольшой свиток, свернутый в трубочку.

— Прошу вас, — вновь приторный голос и притворный поклон.

Знатный мужчина взял свиток и вместе со своей охраной прошёл мимо четырёх стражников у входа в город и скрылся за воротами.

Следом за ними к привратнику подошла группа крестьян. Молодой человек, крепко прижимая ребёнка к себе, вышел чуть вперёд.

— Мы беглые раб… — сипло начал он, но осекся, — Крестьяне — собрав немногочисленную уверенность и гордость, продолжил беглец.

— У нас ничего нет и нам некуда бежать. Нам нужно хотя бы немного… Мой ребёнок, он совсем ещё кроха, а родители моей жены… — Крестьянин, похоже, уже не мог остановиться. Он должен поделиться хоть с кем-то своей тяжёлой судьбой и тем, что он и его семья пережили. Но привратник жестом руки его прервал. Жена беглеца положила руку на грудь своему мужу, словно тоже стараясь его успокоить. Молодой крестьянин осторожно поглаживал руку своей возлюбленной, переводя дух.

Привратник всё также беспристрастно наблюдал за всем этим, после чего указал в сторону ворот.

— Проходи, здесь каждый найдёт что-то для себя.

Молодая часть семейства двинулась ко входу в город, но старики не торопились. Старушка, с трудом отойдя от мужа, сделала несколько неуверенных шагов к привратнику. Она несколько раз переводила испуганный взгляд с ворот Ванилиона на привратника и обратно. Похоже не решаясь что-то сказать. Мужчина осторожно положил руку на её плечо.

— Держитесь нейтральных зон, и с вами всё будет в порядке — мягко произнёс он.

— Нейтральных зон? — в полголоса спросил Милес у Хазарда. До этого момента вся группа хранила молчание.

— Город разбит на участки, каждым из которых управляет своя банда, она и устанавливает законы. Нейтральные зоны, это места, где ни одна из банд не имеет права напасть на простых людей или членов других банд. — бегло и также негромко ответил наëмник.