Книга Судьба наёмника, страница 295 – Сергей Воронов

— Здесь… Тяжело дышать, — Фэритика сухо закашлялась.

— Прошу прощения за неудобства, но сейчас это самый быстрый и безопасный путь до места, где можно будет отдохнуть.

— Эти цветочки не выглядят безвредно, — рык Фейрлинга звучал натужно и сипло. С того момента, как рыцарь ступил на поляну, его одолевал тяжёлый кашель, заставляющий скрыть нос и рот повязкой.

— Сейчас они ещё безобидны. А вот гулять здесь после захода солнца я бы не рекомендовал. Особенно, если нет желания познакомиться с теми, кто добывает из них нектар.

— Приму к сведенью, — тяжёлый кашель еле дал Фейрлингу договорить.

Их разговор оборвала Артира, резко остановив Сэймара, идущего рядом с ней.

— Что проис… — еле слышно начал проводник, окончательно замерев. — …Вы чувствуете вибрацию?

Артира, не поворачивая к нему головы, кивнула.

Сразу после этого земля под ногами Артиры и Сэймара взлетела к небесам. Их обоих откинуло, и если Артира быстро сориентировалась, изящно приземлившись на ноги, то Сэймар, отлетев назад, сбил собой Фейрлинга.

Поначалу казалось, что из земли очень быстро вырастает дерево, и даже ни одно. Четыре толстых, грубых на вид ствола неровно поднимали над собой кусок грязи, глины и земли, с растущими на ней травой и цветами. Но когда поднятая часть почвы резко открыла пасть, быстро показав широкий и склизкий розовый язык, картина у путников начала складываться.

То, что на первый взгляд выглядело как кора, оказалось грубой кожей, обрамленной наростами и волдырями. Перепончатые лапы легко было спутать с корнями. И лишь когда создание открыло скрытые густой травой глаза, возвышающиеся над головой, образ стал полным. Огромная жаба, больше каждого путника на голову, а то и на две, с шириной тела в несколько

метров, восседала перед ними.

— Это… Что? — в полголоса спросил Фейрлинг.

— Проблемы. — Как, я дурак, сам не догадался… — конец фразы поглотил кашель.

Рука Сэймара тут же легла на рот рыцаря, крепко прижимая тряпку.

— Тихо! — шикнул он, после чего продолжил немного громче, обращаясь ко всем. — Оно охотится. Всё, что сейчас пошевелится слишком резко, станет обедом. Тело покрыто ядом, не вздумайте прикасаться.

— Вообще желания нет, — выдохнул Кирен.

Хазард вглядывался в огромное создание, которое практически не шевелилось. Сосредоточенный взгляд готового в любой момент напасть хищника был недвижим.

Наёмник пытался уловить малейшие намеки на возможную опасность, чтобы успеть на неё среагировать, но жабоподобное существо лишь изредка чавкало, быстро открывая рот и глубоко вздыхая, раздуваясь вширь.

— Как же не вовремя, мы были почти на месте, — в голосе Сэймара звучала досада, но переживать времени не было, поэтому, собравшись, проводник дал распоряжение. — Не бежим, медленно, отходим, не двигаемся резко, если он…

Сэймар не успел договорить, как чудовище стремительно двинулось на путников, не мигающим взглядом смотря куда-то вдаль.

Земля тряслась под быстрыми движениями чудища, и Эйлин с Фэритикой испуганно взвизгнув, потеряли равновесие.

Хазард сделал рывок вперёд и замер, опасаясь спровоцировать монстра ещё сильнее, и в тот же момент, когда наёмник замер, замерла и жаба. Остальные последовали их примеру. Артира к этому времени уже взяла монстра на прицел.

Сэймар и Фейрлинг, которые не успели далеко отползти, оказались почти под самым подбородком этой твари.