Книга Судьба наёмника, страница 276 – Сергей Воронов

Привычный вопрос и первый разговор с того момента, как они покинули лабиринт Сада.

— Однажды и только на окраинах. Я и мой наставник…

— Лис, — перебил и поправил Кирен.

— …Лис. Нашей группе наёмников дали контракт на поиск и уничтожение дезертиров, которые совершили набег на ближайшую деревушку и скрылись в топях.

— И как же прошёл этот контракт? Вы нашли беглецов? — вкрадчивое любопытство Милеса было при нём.

Хазард слегка помедлил с ответом, без особого желания вспоминать тот случай.

— Нашли. Высушенных.

— Это как? — Фейрлинг, шедший впереди, повернул на Хазарда голову.

Наёмник пожал плечами.

— Вот так. Их небольшой лагерь был почти не тронут, но тела… Больше были похожи на сушёные ветки, которым уже несколько лет. Оружие было обнажено, но до того, как их тела всё же рассыпались, мы не успели заметить какие-то смертельные ранения.

— И когда ты собирался рассказать нам об этом?! — Кирен догнал и поравнялся с Хазардом.

— Сейчас.

Схватив наёмника за плащ, Кирен резко дёрнул его на себя.

— Ты сдурел, наёмник?!

Хазард перехватил руку Кирена, готовясь отшвырнуть воина по необходимости. Смотря на ярость, кипящую в глазах Кирена, Хазард пытался держаться холодно и спокойно.

— Остынь, — попытался урезонить Милес, но голос южанина, похоже, перестал действовать на горячую северную кровь.

— Сначала твой учитель с бандой ищеек вынюхивает нас, а затем ты тащишь нас в болото, где из людей делают вяленое мясо неизвестные силы. После всего, что мы прошли, ты думаешь, я буду тебе доверять?! — Кирен постарался дёрнуть Хазарда за плащ к себе ближе, но наёмник крепко удерживал его руку.

— Я делаю, что могу, чтобы все остались живы и добрались до места. Если ты ожидал лёгкую прогулку вне королевских трактов, значит, в отличие от меня, плохо знаешь Большую Землю. В таком случае, советую привыкнуть к постоянной опасности, сражениям и потерям. — Вспомнив слова Энрика, Хазард с лёгкой издевкой улыбнулся. — А если не способен принять, что тебя избили и победили, это уже не моя проблема.

Последние слова зажгли в Кирене новую волну гнева, которая резко спала. Оттолкнув от себя наёмника, Кирен сплюнул ему под ноги.

— Веди, — недовольно что-то пробурчав, воин проводил Хазарда взглядом.

Хазард и Фейрлинг шли первыми, лишь Артира ушла далеко вперёд, осматривая местность.

— А ты хорош, наёмник, — рыцарь усмехнулся. — Но учти, — его лицо быстро вернуло строгий вид, — если я хоть на долю секунды посчитаю, что Кир прав, я твою мордашку сделаю пострашнее своей и патлы твои белобрысые в пасть затолкаю. Понял?

Хазард, ничего не ответив, кивнул.

Влажный запах болота усиливался, как и чувство того, что путники идут в глубине туннеля. Прочные лианы темно зеленого цвета опутывали овраг сетью, заслоняя собой солнце. Стены и землю начали покрывать наросты тины, водорослей и грибов, которых становились всё больше.

Артира, ушедшая вперёд, продолжала подавать сигналы о том, что впереди опасности нет, и это было единственным, что успокаивало путников в этом тесном, пропахшем тиной овраге.

Спустя ещё несколько резких поворотов отряд оказался у края оврага. Впереди расстилалась обширная местность болот. Тенистая топь играла всей палитрой зелёного цвета, от ярких, ядовитых оттенков до тёмных, переходящих в чёрный.