Книга Мангуст, страница 91 – Алексис Опсокополос

Вопросов было много, а врагов становилось всё меньше. Примерно шестая часть от их первоначального количества собралась недалеко от бывших ворот и разделилась на две группы. И сразу же прогремели ещё два взрыва. И противник устремился в две новые бреши, что образовались слева и справа от бывших ворот.

Кто подорвал стену, было неясно, скорее всего, маги из-под стелса. А может, и не маги вовсе, а какие-то особенные подрывники — специальностей для игроков и неписей в Золотом Мире было много. Но кто бы это ни был, регулярные подрывы и попытки остатков врага прорваться в возникающие бреши начали раздражать Мангуста, и он отдал приказ добить противника. Согласно этому приказу защитники крепости не просто вытеснили неприятеля за территорию, но стали его преследовать и добивать.

Примерно половина армии короля Ричарда вышла с территории замка, чтобы добить врага. Несмотря на то что они имели уже трёхкратное численное преимущество над противником, тот не стал убегать, а решил принять бой. В реальной жизни это было бы глупо — уже было ясно, что штурм не удался и надо скорее уносить ноги. Но это была Игра, и многие пришли к замку в первую очередь, чтобы поиграть и прокачаться, поэтому речи о том, чтобы убежать не было.

Михаилу самому ужасно хотелось принять участие в заключительном сражении. Бобби уже не обжигал ладони, лёжа в мешке, а вот адреналин зашкаливал и гнал командующего королевским войском в бой. Но при этом Мангуста не покидало какое-то странное нехорошее предчувствие и ощущение, что всё не так, как кажется.

И снова в голову лезли многочисленные вопросы. Не слишком ли легко они отбили атаку на замок? Почему враг оказался таким небоеспособным? Почему сам штурм был организован настолько бездарно? Куда подевались все вражеские маги, и почему они не принимали полноценного участия в сражении? И где, в конце концов, высокоуровневые игроки, в том числе и старые знакомые Летард и Теобальд? Уж они-то точно не должны были просто так уйти с поля боя.

И предчувствие Мангуста не обмануло. Когда одна половина армии короля Ричарда находилась за пределами крепости, а вторая, расслабившись, обсуждала лёгкую победу, прямо посередине внутреннего двора замка открылся портал.

Первыми из него выскочили около ста высокоуровневых рыцарей, которые сразу же стали расчищать площадку вокруг портала от немногочисленных защитников замка. Затем на эту площадку вышли два десятка магов и принялись удерживать портальные врата.

А потом из чрева портала сплошным потоком хлынула разношёрстная масса игроков и неписей.

Защитники замка, находившиеся возле прорыва, пытались оказать хоть какое-то сопротивление, но их смела вырвавшаяся из портала толпа. И сразу стало понятно, зачем нападавшие постоянно взрывали стены — им нужно было любой ценой выманить защитников за пределы крепости. И этот ход сработал — половина армии короля Ричарда находилась за стенами замка в момент открытия портала. Из-за этого численное превосходство нападавших над защищающимися в замковом дворе составило один к четырём. А если уж говорить о магах, там преимущество было просто подавляющим.

Мангуст почувствовал себя ребёнком, у которого обманом забрали конфетку — настолько ловко провели его разработчики. Даже не конфетку забрали, а целую коробку конфет, торт и новый велосипед разом. В глубине души Михаил понимал, что особо корить себя ему не стоило — он не был ни геймером, ни военным, опыта оборонять замки у него не имелось никакого. Но всё равно было обидно.